Zelf een Harry Potter reis organiseren is helemaal niet zo lastig. Een betoverende reis naar het Verenigd Koninkrijk kun je zelf samenstellen. Ik deel de route van onze eigen Harry Potter reis door Engeland en Schotland. Ik vertel welke filmlocaties je echt niet mag missen en deel ook de magische plekjes die geen Harry Potter filmlocatie zijn, maar waar je jezelf wel direct in de magische toverwereld waant.
Harry Potter reis met de auto of de trein?
Onze uitgebreide Harry Potter reis gaat langs magische steden en spectaculaire plekken in de natuur. Reizen met de trein is relaxt en comfortabel, maar maakt het lastig om de plekken in de natuur te bereiken. Omdat veel van de Harry Potter locaties in steden zijn, kun je de meesten bereiken met de trein. Je zou voor de plekken in de natuur dan een lokaal tourtje kunnen boeken. Wij zijn met onze eigen auto naar het Verenigd Koninkrijk gereisd en vonden dat ideaal. Omdat we de Harry Potter locaties in het zuiden ook wilden meenemen in deze reis, zijn met leShuttle het Kanaal overgestoken. Tóch een beetje op de trein dus en een hele snelle overtocht zo. In een half uur sta je aan de overkant. Sla je Londen over en wil je vooral de noordelijke Harry Potter locaties bezoeken? Dan kun je ook vanuit IJmuiden met de veerboot over. Je komt dan aan in Newcastle, ook een mooi startpunt voor een Harry Potter rondreis.
zelf een Harry Potter reis organiseren is niet zo moeilijk
beste reistijd en route Harry Potter reis
Tijdens de vakanties in Engeland kan het bij de verschillende Harry Potter filmlocaties erg druk zijn. Ook zijn accommodaties eerder volgeboekt en slapen in het Verenigd Koninkrijk is toch al niet heel goedkoop. Een Hary Potter reis maak je daarom het liefst buiten het seizoen, op een moment dat de Engelsen zelf niet vrij zijn. Wij waren er in de meivakantie. Op zich is dat een ideale tijd, maar doordat Pasen ook in die meivakantie viel, hadden de scholen in Engeland ook vakantie. Het was soms druk op de wegen en bij bezienswaardigheden. Valt Pasen niet in de meivakantie, dan is dat een prima reisperiode, zeker ook omdat je dan 2 weken (plus de weekenden, dus eigenlijk 16 dagen) hebt. Voor onze Harry Potter reis nog steeds aan de krappe kant, als je Londen ook wilt meenemen in de route. Zelf zijn we daarom een maand later een lang weekend terug gegaan voor Londen.
Onze eigen Harry Potter route door Engeland en Schotland
Wij hebben in onze meivakantie van ruim 2 weken langs de tofste Harry Potter locaties gereisd en daarnaast ook nog enkele andere stops gemaakt die ons de moeite waard leken. Voor Londen zijn we in het Hemelvaartweekend apart terug gegaan. In dit blog deel ik onze route, maar zónder de extra stops die wij in de meivakantie gemaakt hebben. In de dagen dat wij dáár waren kun je namelijk precies Londen in de route inpassen! Bovendien heb ik een paar stops gewisseld, zodat er geen extreem lange reisdagen in de route zitten. Zo kun je in een vakantie van 2 weken precies alle Harry Potter locaties aandoen zonder te hoeven haasten.
Onze dreuzel genoot van de Harry Potter reis die ik zelf plande
Naar Engeland met leShuttle
De enige echt lange reisdagen van deze Harry Potter route zijn de eerste en de laatste dag. Doordat wij met LeShuttle het Kanaal oversteken en daar dus even niet rijden, voelt dat echter niet té lang. Onze eerste reisdag rijden we in ongeveer 4 uur van ons huis naar het opstappunt van leShuttle bij Calais. Omdat we ruim op tijd van huis zijn gegaan, hebben we tijd om even op het strand vlakbij te lunchen. We zien een enorme draak over de boulevard bewegen en veerboten aan hun oversteek naar Engeland beginnen. De meiden bouwen nog een snel zandkasteel voor we verder gaan naar de trein die ons naar de overkant brengt.
We zijn verrast hoe makkelijk en vlotjes de overtocht met de trein gaat. We voeren onze code in bij de check-in paal, hangen ons nummer aan de spiegel en zien op grote borden precies wanneer we verder mogen rijden naar de douane. Omdat we vroeg zijn en er blijkbaar ruimte is, mogen we al een trein eerder mee. De paspoortcontrole gaat vlot en we rijden vervolgens zo de trein op. We staan nog maar net geparkeerd of we voelen al dat we rijden. Een dik half uur later rijden we aan de overkant in Folkestone naar buiten, wel aan de andere kant van de weg natuurlijk. 😉
Van de draak in Calais via leShuttle naar Oxford
Oxford (2 Nachten)
Met de drukte op de Londense ring zijn we nog ongeveer 3 uur onderweg naar Oxford, onze eerste stop in deze Harry Potter reis. We slapen in een heerlijk comfortabel appartement in een typisch Engelse buitenwijk. In 5 minuten rijden we naar de parkeerplaats van waaruit we met de P&R bus naar het centrum kunnen. Wat een charmante stad, met haar imposante, historische colleges, vakwerkhuizen en fotogenieke straatjes en steegjes. Vooral van de Brug der Zuchten bij Hertfort college en de Bodleian library blijven we maar foto’s maken. Voor vertrek heb ik al tickets gereserveerd voor een bezoek aan New College. De kloostergangen werden gebruikt voor verschillende Harry Potter scènes. Op één van de twee binnenplaatsen staat de gigantische eik waar professor Anderling Malfidus in een fret veranderde. Onze Harry Potter fan speelt de scéne na en gniffelt even bij de gedachte aan dit grappige stukje in de film.
Aan het eind van de eerste echte dag van deze Harry Potter trip bezoek ik Christ Church college alleen met onze oudste. Tickets zijn erg prijzig en de rest van de familie hoeft de filmlocatie van de Grote Zaal van Zweinstein en de trap waar professor Anderling de studenten voor het eerst “Welcome to Hogwarts” toewenst niet perse te zien. Zij gaan een ijsje eten, terwijl wij wel 2 rondjes door de grote zaal lopen en de trap van alle kanten fotograferen, tussen de groepen andere bezoekers door. Ondanks dat je hier een tijdslot reserveert, blijft het de hele dag door druk.
New College, Christ Church college en Bodleian Library Divinity School
De volgende ochtend kunnen we nog nét een bezoek brengen aan de Bodleian Library Divinity School. Het ticketsysteem voor deze filmlocatie van de ziekenzaal op Zweinstein is nogal bijzonder en we kunnen pas een dag van tevoren boeken. We zijn de allereerste bezoekers van de dag en we hebben de hele zaal voor onszelf. Een vriendelijke dame bij de deur wijst ons op welke plek Daniël Radcliffe in het ziekenbed lag.
Gloucester Cathedral
Op een kleine anderhalf uur van Oxford ligt Gloucester Cathedral niet helemaal op onze route naar York. Toch willen we hier een stop maken, ook al maakt dit onze reis naar York meer dan een uur langer (in totaal nu 5 uur). Behalve dat Gloucester Cathedral een fenomenaal bouwwerk is, zijn er ook meerdere Harry Potter scènes gefilmd. Zo is de eeuwenoude wasplaats in de kloostergang in de scène in de eerste film te zien waar Harry en Ron op zoek gaan naar de trol in de kerkers. Ook in Harry Potter en de Geheime kamer én de Halfbloed Prins is Gloucester Cathedral gebruikt als fillocatie. Wij struinen er bijna 2 uur rond, foto’s makend van de bekende hoekjes uit de films, maar ook onder de indruk van de kloostergang en de kathedraal zelf.
In Gloucester Cathedral waan je jezelf zo in een Harry Potter film
York (3 Nachten)
York is geen filmlocatie, maar mag wat mij betreft niet ontbreken in een Harry Potter reis. Deze stad heeft wat magisch en een stedentrip van een paar dagen York tijdens onze Harry Potter rondreis door Engeland en Schotland maakt dat we even kunnen uitrusten. Tegelijkertijd dompelen we ons helemaal onder in de magische, Middeleeuwse sfeer van het schitterende, historische centrum. Dit geweldig mooie, centraal gelegen en betaalbare appartement mét parkeerplaats is perfect als je met deze Hary Potter rondreis met de auto maakt.
Dé plek om als eerste te bezoeken, zeker als je York met kinderen bezoekt die van Harry Potter houden, is The Shambles. In dit Middeleeuwse straatje waan je jezelf bijna op de Weg-is-Weg. Onze Harry Potter fan is helemaal in haar nopjes met de grote hoeveelheid Harry Potter georiënteerde winkeltjes in The Shambles. Alleen al de etalages zijn om te watertanden. Bij de “Potions Cauldron” verlekkeren de meiden zich bij de “Smekkies in alle Smaken” en bestellen ze allebei een cool magisch drankje.
The Shambles in York is dé plek voor Harry Potter fans
Ook de magische minigolf van Hole in the Wand is een must voor Harry Potter fans. Deze minigolf is op loopafstand van The Shambles. Buiten in de rij worden we door een enthousiaste medewerker opgewacht, die zijn introductiepraatje volledig in zijn magische rol blijft. We krijgen scorekaartjes en mogen verder naar het “Green Screen”, waar we op de foto gaan met onze vliegende bezems. Zodra we de 9 holes hebben uitgespeeld mogen we allemaal een gekleurd, magisch drankje uitkiezen, afhankelijk van de score die we hebben gehaald. Naast de minigolf en The Shambles zijn ook de stadspoorten en -muren, de imposante York minster en verschillende musea de moeite. Daarom zijn 2 volle dagen York echt een minimum.
Durham Cathedral
Een dikke anderhalf uur noordelijk van York, op de route naar Edinburgh, is de Durham Cathedral een bekende filmlocatie uit Harry Potter en de Steen der Wijzen én de Geheime Kamer. Deze kloostergangen zijn te zien in scènes waarin Harry, Ron en Hermelien tussen lessen door lopen. Ook het lokaal van Professor Anderling vind je hier. In Harry Potter en de Geheime Kamer werd de scène waarin Harry Dobby de Huiself bevrijdt, gefilmd op een set die een vrijwel identieke replica is van de Kloostergang van de Kathedraal van Durham. Vilder wordt vaak gezien met een set grote ouderwetse sleutels, terwijl hij door de school sluipt met zijn kat, mevrouw Norks. Tijdens de opnames in de Kathedraal van Durham werd een echte set sleutels van de Kathedraal van Durham gebruikt als rekwisiet.
Durham Cathedral ook een bekende filmocatie voor Harry Potter fans
Durham Cathedral is gratis te bezoeken! Alleen voor speciale tours en experiences of een bezoek aan het museum boek je vooraf een betaald ticket.
Edinburgh (2 Nachten)
Net als in York is er in Edinburgh geen Harry Potter filmlocatie te vinden. Er zijn wel een aantal fijne plekken om jezelf in de magische wereld te wanen in deze Schotse stad. Bovendien wordt Edinburgh vaak de geboorteplaats van Harry Potter genoemd. Dit is de plek waar J.K. Rowling woonde en schreef aan de boeken, bijvoorbeeld in The Elephant House Café. De gotische sfeer van Greyfriars Kirkyard geeft je een Harry Potter-gevoel. Deze historische begraafplaats heeft ook een grafsteen voor Thomas Riddell, de oorspronkelijke naam van Voldemort.
Harry Potter merchandise in Victoria Street en de fotogenieke Greyfriars Kirkyard in Edinburgh
Onze eigen Harry Potter fan is helemaal in haar nopjes in de verschillende winkels met Harry Potter merchandise en -boeken in de kleurrijke Victoria street. De gelijkenis met de Weg-is-Weg die sommigen maken zien wij echter niet. Naast deze Harry Potter hotspots in de stad zijn verschillende musea en een wandeling naar Arthur’s Seat aanraders voor als je minimaal één volle dag in Edinburgh te besteden hebt. Dit appartement met 2 slaapkamers is een prima, betaalbare uitvalsbasis, met de bus recht voor de deur.
De Schotse Hooglanden (3 Nachten)
Vanuit Edinburgh rijdt je in 3 uurtjes naar Glencoe, in de Schotse Hooglanden. Wij slapen er voor ’t eerst in een Youth Hostel, niet echt aan ons besteed, maar de meest betaalbare optie hier en met goede reviews. Een volgende keer splurgen we voor luxere kamer met eigen badkamer gaan op de fantastische locatie van Clachaig Inn, In de directe omgeving zijn veel landschapsscènes uit de 3e en 4e Harry Potter films opgenomen. Wij bezoeken er de plek waar de hut van Hagrid heeft gestaan tijdens de opnames van de Gevangene van Azkaban, vlakbij de Clachaig Inn. Ook maken we een korte hike naar de Steall Falls. Hier is de beroemde scène met de draak gefilmd in Harry Potter en de Vuurbeker. Ook zonder die relatie met de Harry Potter film is dit een geweldig mooie plek.
Eén van de vele Harry Potter filmlocaties in de natuur bij de Steall Falls
In 2 volle dagen kun je de Harry Potter filmlocaties rond Glencoe prima bezoeken én een extra hike inplannen. Wil je de Schotse Hooglanden écht ervaren, dan is een extra dag fijn.
Vanuit Glencoe ben je ook in een uurtje bij het Glenfinnan viaduct, waar Harry en Ron in een oude, vliegende Ford Anglia op de hielen worden gezeten door de Zweinstein Express. Dagelijks rijden verschillende treinen van Fort William via het beroemde viaduct naar Mallaig, een reis van anderhalf tot 2 uur. Ben je er op tijd bij en tast je diep in de buidel, dan kun je kaartjes voor de beroemde Jacobite Steam Train kopen en in Harry Potter stijl zelf over het viaduct rijden. Wij denken dat de prijs de ervaring niet waard is, voor dat korte moment dat je over de brug rijdt, die je zelf amper ziet.
Glenfinnan Viaduct met de Jacobite Steam Train, de Zweinstein Express
Wij maken ruim voor de stoomtrein bij het viaduct aankomt de korte wandeling van de parkeerplaats naar het viaduct. Vanaf de heuvel naast de brug zien we de “Zweinstein Express” over het viaduct rijden, samen met honderden andere Harry Potter toeristen. 🙂 Wie wil kan vanaf de parkeerplaats oversteken naar Loch Shiel, een andere Harry Potter filmlocatie.
Alnwick Castle (2 Nachten)
Vanuit de Schotse Hooglanden dalen we weer af naar de omgeving van Alnwick, waar we in een charmant oud hotel op 20 minuten buiten het stadje slapen. Alnwick Castle is één van de highligts in onze Harry Potter reis. Er is zoveel te doen in en rond dit kasteel, dat je jeelf hier een hele middag kunt vermaken. Wij bezoeken Alnwick Castle nadat we in de ochtend op zoek zijn geweest naar Papegaaiduikers op de Farne Islands. Deze gave excursie heeft natuurlijk geen enkele link met Harry Potter, maar als je er dan toch bent in de juiste tijd van het jaar is het zonde om ’t niet te doen. Wij zijn net na de lunch bij Alnwick Castle, waar we eerst een speciale Harry Potter rondleiding buiten doen, met een enthousiaste gids die precies kan vertellen waar welke scène is opgenomen. Hij vertelt zo leuk, dat we de scène direct weer voor ons zien.
Harry Potter vibes all over in Alnwick Castle
Na de rondleiding is het tijd voor de Broomstick Training. We gaan leren vliegen op een bezemsteel, net als Harry. Regel de (gratis) kaartjes voor je Broomstick Training direct als je aankomt bij het kasteel, want op is op. Er kan maar een beperkt aantal deelnemers meedoen en de laatste training is halverwege de middag. Na onze vermakelijke vliegles spelen onze meiden Middeleeuwse spelletjes op een binnenplaats en maken ze een eigen wapen van klei. Daarna sluiten we aan bij een rondleiding door de binnenruimtes van het kasteel. Zodra we weer buiten zijn, zien we dat er een roofvogelshow is begonnen. Als we alweer op weg naar buiten zijn ontdekken we nog een draak in de kerkers, een mooie afsluiting van ons bezoek.
Londen (3/4 Nachten)
Wij gaan voor Londen 4 nachten terug. In de Harry Potter reis zoals ik hem hier deel is Londen de perfecte afsluiter. Afhankelijk van wanneer je precies vertrekt en terugkomt heb je nog 3 of 4 nachten in Londen te besteden. Er is hier genoeg te doen, dus ben je er 3 nachten, dan wil je vast ooit nog eens terug. Dat wij de Harry Potter Studio Tour zouden bezoeken stond al vast. Onze tiener heeft zelf alle andere Harry Potter locaties in Londen opgezocht die ze wilde zien. Samen hebben we er een logische route van gemaakt, zodat we niet heel Londen kriskras door hoefden te reizen.
Een mooie afsluiter: de Harry Potter Studio Tour in Londen
In een apart blog vertel ik hoe je verschillende van deze locaties makkelijk kunt combineren tot een Harry Potterwandeling door Londen zonder gids, op één lange dag. De studio’s kun je dan combineren met een aantal Harry Potter bezienswaardigheden in de omgeving van Euston Station, de vertrekplaats naar de Studio’s. Zo zou je in twee lange dagen alle Harry Potter locaties kunnen bezoeken. Heb je een dag extra, dan kun je combineren met andere bezienswaardigheden in Londen. Als bonus deel ik in bovengenoemd blog een te gekke Harry Potter overnachtingsplek in Londen.
De Terugreis
Afhankelijk van waar je in Londen slaapt én de verkeersdrukte is het anderhalf tot tweeëneenhalf uur rijden naar Folkestone. Zorg dat je voldoende tijd inplant als je, net als wij, met de auto met leShuttle terug reist naar Calais en Nederland. Wil je liever vanuit IJmuiden oversteken met de veerboot en ook weer terug, dan kun je mijn Harry Potter reis ook starten in Alnwick en de route in tegengestelde richting doen.
