Verbaasd slenter ik een smal straatje door, met aan één kant hoge muren en aan de andere kant huizen met afbladderend stucwerk. Wat een contrast met de zonovergoten pleinen van het centrum van Valencia die hier ver weg lijken. Street art is er wel in overvloed. Ik nader een kruising en van om het hoekje komt een ratelend geluid op me af. Een man duwt een winkelkarretje de bocht om. In het karretje wat karton en blikken, terwijl plastic zakken aan de buitenkant hangen. Af en toe valt er iets uit de kar en wiebelend bukt de man zich om het op te rapen en weer in de kar te deponeren, voordat hij verder ratelt. Hij heeft duidelijk een paar sangria-tjes te veel gehad. Dit is mijn eerste kennismaking met de wijk El Carmen, dé plek waar artiesten zich jarenlang hebben uitgeleefd op de muren, waardoor de wijk een aaneenschakeling van street art geworden is.
Street art minder bekende bezienswaardigheid van Valencia
Onze stedentrip naar Valencia was ongetwijfeld de minst voorbereide die we ooit maakten. Een paar dagen voor onze vlucht naar deze 3de stad van Spanje zocht ik in google wat de bekendste bezienswaardigheden van Valencia waren. Veel gave architectuur, strand, markten en zelfs een Unesco Werelderfgoed vond ik, maar over street art kwam ik bij de bezienswaardigheden niets tegen. Toch valt ons vanaf het eerste rondje door het centrum de grote hoeveelheid street art van Valencia op en na thuiskomst blijkt dat er op internet zelfs hele street art websites over de stad te vinden zijn. Hadden we dat toch bijna gemist. Valencia is gewoon één van de tofste plekken in Europa om street art te spotten.
De Street Art van Valencia is een minder bekende bezienswaardigheid, maar zo gaaf
El Carmen, wijk vol graffiti en street art
Als Peter na een middagje rondstruinen met de camera en de 50mm-lens enthousiast terugkomt met veel foto’s van de meest uiteenlopende graffiti en street art kunstwerken besluit ik de volgende dag dat ik er zelf maar eens wat van moet gaan zien. Ons appartement is net ten Noorden van het centrum en ik steek op goed geluk één van de vele bruggen over om een straatje aan de Noordwest-kant van de stad in te slaan. Had ik me van te voren nog even afgevraagd of ik ook wel zulke gave kunstwerken zou vinden, na een minuut of 10 rondslenteren maak ik me daar geen zorgen meer over. In de wijk El Carmen, waar ik beland ben, is graffiti duidelijk het meest kleurrijke in het leven van de bewoners. Straat na straat is hier van voor tot achter volgeverfd en gespoten met de meest bijzondere kunstwerken. Achteraf blijkt El Carmen dé plek te zijn voor wie street art in Valencia wil zien. Hoeveel mazzel kun je hebben?
In El Carmen vind je de grootste verzameling kunstwerken
Ongestoord genieten van de Street art in Valencia
Kom je in het centrum van Valencia nog wel grote groepen toeristen tegen, die achter een gids aan hobbelen van highlight naar highlight, hier ben ik de enige toerist. Een enkele local loopt me haastig voorbij, op weg naar bredere, zonnigere straten, maar verder is hier niemand. Zo kan ik ongestoord alle prachtige kunstwerken bekijken en optimaal genieten van de sfeer die in deze wijk hangt, want gek genoeg hou ik wel van dit soort buurtjes. Het schijnt dat dit jaren geleden een plek was die je liever niet opzocht, maar tegenwoordig kun je hier prima rondlopen en zelfs in de smalste achteraf-straatje heb ik me geen seconde onveilig gevoeld.
Geen straat lijkt gespaard van grafitti in Valencia
Heel Valencia schildert
Ook in het toeristische centrum van Valencia zie je veel street art, het lijkt wel alsof iedere straat minimaal 1 kunstwerk heeft. Zo is Valencia een groot openluchtmuseum, gratis toegankelijk voor iedereen die een middagje te besteden heeft. Eén van de bekendste kunstenaars is Julieta, die deel uitmaakt van de XLF-crew, een groep kunstenaars die heel Valencia beschildert lijkt te hebben. In haar werk vind je meestal een schattig meisje met gesloten ogen terug, vaak omringd door kleurrijke dieren en meestal in veel pasteltinten geschilderd. Haar stijl doet een beetje Japans aan en wordt kwaii genoemd (Japans voor schattig).
Eén van de bekendste kunstenaars is Julieta, die deel uitmaakt van de XLF-crew
Street art Tour Valencia
Lijkt de street art in Valencia jou ook gaaf en heb je nog een middag of ochtend over? Ga dan op eigen houtje naar de wijk El Carmen om heerlijk rond te dwalen, of boek één van de street art tours.
Reis verder in Spanje:
