Bukhara is de eerste die we bezoeken van de steden vol architectonische parels in Oezbekistan. We zijn volledig in de ban van hoe mooi de bezienswaardigheden in Bukhara zijn. Het Po-i-Kalyan complex, met haar Kalyan moskee en minaret alleen al, maakt een enorme indruk qua omvang en gedetailleerde decoraties. De unieke Chor Minor en Bolo Hauz moskee zijn niet al te groot, maar ik zou er uren naar kunnen kijken, stil zittend in een hoekje weg te dromen. Je kunt je met de bezienswaardigheden van Bukhara zelf alleen al makkelijk 2 volle dagen vermaken, maar rond de stad liggen nog een heel aantal plekken die een dagtrip in de omgeving meer dan de moeite waard maken. Daar vertel ik in een apart blog meer over. Vandaag deel ik de mooiste plekken in Bukhara zelf.
Reis naar Bukhara, aankomst en accommodatie
Wij reizen vanuit Tashkent met de snelle Afrosiyob trein vanuit Tashkent naar Bukhara. In minder dan 4 uur leggen we de afstand van bijna 600 kilometer af. Op “the Man in Seat 61” lees je alles over treinreizen in Oezbekistan. Met enig geduld boek je hier zelf online je tickets. Qua luxe en snelheid doet deze trein niet onder voor Europese treinen. Daar is de prijs dan ook naar. In vergelijking met ander vervoer en de langzamere trein is de Afrosiyob voor Oezbeekse begrippen pittig geprijsd. Wij vinden het echter verwaarloosbaar voor het extra comfort en het feit dat we supersnel in Bukhara zijn. Zo kunnen we direct op de eerste dag al de hele middag op pad om de bezienswaardigheden van Bukhara te ontdekken. Wel pas na een lange lunchpauze, want we hebben de bijzondere keus gemaakt om hier in juli te komen. Dan is het doorgaans rond de 40 graden; zo dus ook tijdens onze dagen in Bukhara.
Met de supersnelle Afrosiyob naar Bukhara
Het treinstation van Buhara is een flink eind buiten het centrum. De taxichauffeurs die ons massaal tegemoet treden, zodra we onze neus buiten het hek steken, vertellen dat het 18 kilometer is. En dus daarom heel duur! Wij sturen ze allemaal weg en boeken met onze Yandex app een taxi voor minder dan de helft van de bedragen die zij noemen.
De bezienswaardigheden van Bukhara zijn allemaal op loopafstand van elkaar. Zelfs in de warme zomermaanden is het heel goed beloopbaar. Kies je accommodatie dichtbij het centrum, dan kun je veel zien in korte tijd, maar ook bij sommige bezienswaardigheden nog eens terug op een ander tijdstip. Wij slapen in een nieuwe en comfortabele kamer met eigen keuken en sanitair voor een bedrag waar je in Nederland nog niet voor op een camping staat met je tentje. Binnen 5 minuten zijn we te voet midden in het centrum. Wil je graag nóg centraler slapen, mét ontbijt, dan krijgt deze super homestay alleen maar lovende reviews.
De Nadir Divan Begi medrassa – één van de bekendste bezienswaardigheden van Bukhara
Wandeling langs de bezienswaardigheden van Bukhara
Bezoek je de bezienswaardigheden van Bukhara in onderstaande volgorde, dan maak je een relaxte wandeling langs de mooiste bezienswaardigheden van de stad. Zo loop je niet van hot naar her, maar volg je een logische route en mis je niks. Wij hebben de bezienswaardigheden tot aan de eerste zonsondergangtip op onze eerste middag in Bukhara bezocht. Tussen 3 uur en ongeveer half 7 hebben we toen in rustig tempo rond gestruind in de oude stad. De andere bezienswaardigheden kun je dan op een tweede dag bezoeken.
Khoja Gaukushan emsemble en Abdurakhmonin Alam Madrassa
Direct om de hoek van onze accommodatie komen we de eerste historische bouwwerken al tegen, die zo uit een sprookje kunnen komen. Een kleine moskee en mausoleum zijn prachtig gerestaureerd. Op 5 minuutjes lopen staan de eerste grotere bezienswaardigheden. Het Khoja Gaukushan emsemble en de Abdurakhmonin Alam Madrassa staan aan hetzelfde plein en trekken onze aandacht tijdens een eerste verkenningsrondje door het oude centrum van Bukhara. Door een Middeleeuws poortje en langs een waterreservoir lopen we eerst naar de bakstenen minaret, knap met patronen gedecoreerd. De madrassa is een restaurant, overdag gesloten, maar ‘s avonds een fijn plekje om met muziek en zicht op de minaret en moskee te eten. Je schijnt ‘s zomers ook in de vijver te kunnen zwemmen, maar wij proberen dat niet uit. Het water lijkt niet erg aanlokkelijk qua kleur.
Khoja Gaukushan emsemble en Abdurakhmonin Alam Madrassa
Toki Sarafon en Magoki Attori moskee en tapijtenmuseum
Na een uitgebreide verkenning van de meest fotogenieke hoekjes van de Khoja minaret, lopen we verder richting het oude centrum en komen we al snel een bijzonder gebouw tegen. De koepel is niet slechts een koepel, maar er is een andere symmetrische vorm van gecreëerd, met randen van baksteen. Zo knap! De toki zijn de oude markten van Bukhara. Binnen in Toki Sarafon zien we tapijten, koperen kandelaars en deurversieringen. Wij kijken rond of we een mooi souvenir vinden. We komen er al gauw achter dat de prijzen in Bukhara écht hoog liggen voor souveniers. Later ontdekken we dat dit in heel Oezbekistan zo is, maar zeker in de steden. Wij kopen daarom bij één van de pottenbakkers in de omgeving van Bukhara.
Aan hetzelfde plein verwonderen wij ons over de Magoki Attori moskee, die duidelijk enorm gehavend is, maar nog steeds zoveer details in haar architectuur laat zien. De blauwglazuren poort, de restanten van de pilaren van de minaretten, die nog steeds zoveel verschillende versieringen met bakstenen laten zien. Ooit moet dit een geweldig gedetailleerd gebouw zijn geweest. Rondom zien we overal de restanten van oude baden, die ooit bij de moskee hebben gehoord.
Toki Sarafon en de Magoki Attori moskee in het oude Bukhara
Nadir Divan Begi Khanaka, Ko Kaldosh Madrassa en Lyab-i-Hauz vlakbij
Direct om de hoek vallen we alweer in de volgende verbazing. De bezienswaardigheden van Bukhara staan werkelijk vlakbij elkaar. Je hebt hier op elke hoek weer een ander eeuwenoud monument te zien. Lyab-i-Hauz is een parkachtig plein met een vijver in het midden en daar rondom zitjes van het koffiehuis dat hier schijnbaar altijd al zit. De lokale bevolking rookt hier in de middag een shisha, terwijl toeristen zoals wij even afkoelen met een drankje. Het schaduwrijke plein is een heerlijke plek om te mengen met de lokale bevolking. Lang zitten wij echter niet. We lopen alweer verder om het mozaïek van de Nadir Divan Begi Khanaka en de Ko Kaldosh Madrassa te bewonderen.
Eén van de meest indrukwekkende van de bezienswaardigheden in Bukhara
Maar eigenlijk worden we al heel snel als een soort magneet naar de Nadir Divan Begi medrassa getrokken. Dit is voor mij één van de meest in het oog springende bezienswaardigheden van Bukhara. Het bouwwerk lijkt echt wel zo uit een sprookjesboek gescheurd en hier voor ons neergezet. Het blauw-oranje-witte mozaïek is schitterend. We maken -tig foto’s van de sierlijke bogen en verwonderen ons over de afbeelding van vogels en de zon boven de enorme poort, voor we naar binnen gaan. De binnenkant van deze medrassa is dan weer een beetje een desillusie. Veel is hier niet te zien. Iemand geeft ons een flyer voor de culturele show, die hier in de avond gegeven wordt. Dan kun je hier eten en genieten van een dans- en muziekvoorstelling.
Nadir Divan Begi, Ko Kaldosh Madrassa en Lyab-i-Hauz
Toki Zargaron en Ulug Beg medrassa
Wij lopen verder naar Toki Zargaron en de Ulug Beg medrassa, die we voor sluitingstijd nog willen bezoeken. Toki Zargaron is een andere oude bazaar, met prachtige koepels. Natuurlijk leuk om even doorheen te lopen voor de souveniers, maar ook een prachtig stukje architectuur. Het mooiste uitzicht op de koepels heb je vanaf de kant van de Ulug Beg medrassa. Tegenover Ulug Beg duiken wij nog gauw even de Abdul Aziz Khan medrassa in. Er zou hier een museum in houtbewerking gevestigd zijn. Als wij de medressa bezoeken is daar alleen geen spoor van. Er zijn wat souvenierwinkeltjes en de architectuur is prachtig hoor, maar zeker niet meer bijzonder dan wat we verder al gezien hebben in Buhara. We staan dus zo weer buiten.
Het dakterras van Ulugbek café, in het hoekje van het plein, is de perfecte plek om de zonsondergang te zien boven Bukhara. Met de beide medrassa’s op de voorgrond en daarachter Toki Zargaron en het iconische Po-i-Kalyan complex daarachter heb je het perfecte decor. Bestel een drankje en geniet!
Toki Zargaron en Ulug Beg medrassa zijn samen een prachtige plek in Bukhara
Bukhara Tower en Bukhara Ark
Een andere plek om de zon te zien zakken boven Bukhara is de Bukhara Tower. Met de lift zoef je naar boven, vanwaar je uitkijkt over de Bukhara Ark en de Kalyan moskee en gelijknamige minaret. Je kunt ook gewoon overdag naar boven, maar als wij er zijn is het licht tussen 10 en 4 overdag erg hard. De enorm dikke, gewelfde muren van Bukhara Ark zijn in werkelijkheid nog hoger dan we ze ons hadden voorgesteld. Naar binnen door de poort van het fort gaan we niet. We hebben veel negatieve reviews gelezen over wat er binnen te zien is. In plaats daarvan lopen we langs de muren richting Po-i-Kalyan, onszelf heel klein voelend.
Geen spectaculaire bezienswaardigheid, maar wat erg leuk is om te doen in Bukhara met kinderen is een bezoek in de vroege avond aan de kermis in het Samonid park. Het mausoleum in het park is ook mooi om even te bekijken, maar onze kinderen kunnen niet wachten om de attracties uit te proberen. Dit park is niet ver van de Ark.
Bukhara Tower, Bukhara Ark en Samonid park
Po-i-Kalyan complex: dé highlight van de bezienswaardigheden van Bukhara
Het Po-i-Kalyan complex is dé highlight van de bezienswaardigheden van Bukhara. De enorme moskee, met losstaande, met bakstenen en glazuurtegels gedecoreerde minaret, heet niet voor niets de grote moskee. De met geglazuurde decoratie op de imposante toegangspoort bevatten Arabisch schrift en bloempatronen. De binnenplaats is enorm, maar heeft tegelijkertijd veel knusse doorkijkjes, met alle sierlijke bogen en hoekjes vol kleine decoraties. De eenzame boom in het midden draagt bij aan het historische gevoel van deze plek.
Ondanks dat je als toerist een paar cent entree betaalt om de moskee te bezoeken, is dit voor Moslims nog steeds een Heilige plek waar zij komen bidden. Gedraag je respectvol, kies bedekkende kleding en draag een hoofddoek, of leen er één bij de ingang.
Het Po-i-Kalyan complex is één van de bekendste bezienswaardigheden van Bukhara
De Mir-i-Arab medrassa aan de overkant van het plein is nog altijd in gebruik en niet toegankelijk. De buitenkant en de groen geglazuurde koepels vinden wij ook al bijzonder mooi. Loop zeker ook even het plein af aan de kant van de minaret. Hier staat de relatief onbekende Emir Alimkhan medressa. Deze is een stuk kleiner dan de grote bouwwerken in de omgeving, maar niet minder mooi. De decoraties op de poort zijn anders dan alles wat we gezien hebben en de koepels weer heel knap gemaakt. Als je geluk hebt is de deur open en kun je even naar binnen gluren.
Kalyan moskee en Kalyan minaret by night
Als de avond valt worden de Kalyan moskee en -minaret en de Mir-i-Arab medrassa steeds mooier. Vlak voor zonsondergang is Chashmai Mirob Terrace een hele fijne plek om een drankje of thee te doen, met uitzicht op het drietal bouwwerken en het plein. Uit ervaring kan ik zeggen dat hun ijs ook erg lekker is na een warme, zomerse middag sightseeing. Andere fijne terrassen met hetzelfde uitzicht vanuit de tegenoverliggende hoek zijn het Minorai-Kalo hotel en Hotel Poyi Kalon Terrace. Je betaalt bij ze allemaal wel voor het uitzicht, dus check de kaart voor je bestelt. Als het dan echt donker wordt en de lampjes gaan aan, is het magisch om nog even over het plein rond te lopen. Wij genieten lang van de sfeer, de mooi verlichte gebouwen en mensen kijken.
Mir-i-Arab medrassa, Kalyan moskee en Kalyan minaret by night
Chor Minor
Op onze laatste ochtend wandel ik in alle vroegte vanuit onze accommodatie naar één van de meest iconiche bezienswaardigheden van Bukhara. Chor Minor betekent “vier minaretten”. Ook in India bezochten we een “Char Minar”, een veel grotere versie, in Hyderabad. De Chor Minor in Bukhara is maar een kleintje in vegelijking daarbij en staat in een schattig, oud woonwijkje. Dames vegen hun straatje, katten sluipen door de straatjes op zoek naar een speelkameraadje of prooi.
De 4 minaretten staan elk op een hoek van het kleine, historische gebouw. Het bovenste deel is gedecoreerd met geglazuurde tegels. Bovenop de minaretten zijn kleine koepels, helemaal met groen geglazuurde tegels bedekt. Ik heb geluk. De deur van de Chor Minor gaat net open en ik mag voor een kleine vergoeding naar boven klimmen. Vanaf het dak kijk ik uit over dit verstilde stukje Bukhara. De zon klimt langzaam hoger. Aan het eind van de middag kom ik met de rest van het gezin nog een keer terug, maar zo bijzonder als in de ochtend is de sfeer dan niet.
Chor Minor is één van mijn favoriete hoekjes in Bukhara
Qo’sh Madrassa en Bolo Hauz moskee
Niet ver van de Bukhara Ark zijn 2 bezienswaardigheden die ik nog net op de laatste dag in de stad kan bezoeken. De Qo’sh Madrassa is een minuut of 5 lopen vanaf de Ark en ziet maar weinig toeristen. Het mozaïek valt hier en daar van de voorkant af. Toch is die nog steeds indrukwekkend en mooi. Jongetjes spelen in de nissen van de binnenplaats en rondom de moskee. Met vogelfluitjes zitten ze elkaar achterna. Zo te zien kennen ze elk verstopplekje. Ik moet denken aan het boek “De Vliegeraar”, in een ander Stan-land.
De Bolo Hauz moskee is pal achter de Ark en de Bukhara Tower. Dit bouwwerk weet me vanaf het eerste moment te fascineren. Zijn het de vele handbewerkte pilaren aan de voorkant? Zijn het de rijkbewerkte, kleurrijke, houten plafonds? Of is het de vrijstaande, oude minaret? De tourgroepen die hier komen zijn allemaal snel weer vertrokken. Ik blijf lang hangen, zie het bijzondere bouwwerk weerspiegelen in de vijver ervoor. Het is de eerste van dit soort moskeeën die ik in Oezbekistan zie.
Bolo Hauz moskee is mijn favo moskee in Bukhara
Later zien we in Khiva, Samarkand en de Ferana vallei vergelijkbare, historische gebouwen. Ik vind ze geweldig.
Wij waren 3 volle dagen in Bukhara. We hadden er met gemak nog een dag langer kunnen zijn, omdat we niet alleen de bezienswaardigheden in Buhara zelf bezochten, maar ook die in de omgeving. Daar schrijf ik in een apart blog binnenkort meer over.
Lees meer over Azië:
Prachtig zeg! 😍 Oezbekistan doet me wel een beetje denken aan Iran. Ik hoop er volgend jaar eindelijk heen te gaan, leuk om hier inspiratie op te doen! ☺️
Ik denk dat de gebouwen sterke overeenkomsten hebben met Iran. Qua mensen denk ik dat het wel anders is, maar wel echt heel vriendelijk en gastvrij. Leuk als je er volgend jaar naartoe gaat. Veel succes en plezier met de voorbereidingen.