Waarom reizen met kinderen – onze redenen

Waarom heel de wereld over reizen met kinderen, als je ook in een Landal huisje aan het water kunt zitten, of op een camping met een miniclub. Ook nu de meiden wat groter worden, krijg ik die vraag zo nu en dan weer, tegenwoordig dan meestal zonder de dooddoener “daar hebben ze toch helemaal niks aan”. Mijn eerste reactie: waarom niet? Mijn tweede reactie: dit blog. Ik vertel je onze persoonlijke redenen om te reizen met kinderen.

Het leven stopt niet als je kinderen krijgt

Eén van de redenen dat wij reizen met kinderen is, hou je vast, omdat we altijd al reisden. Zoals mensen die een hond hebben die in de meeste gevallen houden, zodra er een baby geboren wordt. En zoals je blijft sporten als je eenmaal kinderen hebt. Zo kun je ook blijven reizen. Waarom niet? Natuurlijk pas je de bestemming en het tempo aan, zodat het voor iedereen een prettige ervaring is. Waarom je thuis zou blijven zodra er kinderen zijn, is mij nooit duidelijk geworden.

Reizen zonder en met kinderen – niet zoveel verschil 🙂

Inderdaad hebben onze meiden geen herinneringen aan die eerste reizen en hebben ze er in feite dus niks aan gehad. Wij vinden de ervaringen die we als gezin op reis hebben opgedaan echter heel waardevol. En samen herinneringen maken, dat doe je vroeger dan je denkt. Geregeld komt hier thuis het gesprek bijvoorbeeld op onze tuktuk-ritjes door India, toen de oudste tweeëneenhalf was, of op onze hike naar een gletsjer in het Noordwesten van Georgië, toen de dames vier en twee waren.

Op reis leren kinderen dingen die school ze nooit kan leren

Inmiddels verlaten onze kinderen de basisschool al bijna en hebben ze op reis al meer geleerd dan ze op school ooit over de wereld te weten zullen komen. Wij vinden wereldkennis en ervaringen minstens zo belangrijk als lezen, spelling en rekenen. Waar leer je nou beter wat de boomgrens is dan in het bergachtige noorden van Albanië? En hoe naar de ervaring op dat moment ook was, wat een aardbeving is en wat de gevolgen ervan zijn, vergeten onze kinderen dankzij Lombok niet snel meer. Ook dat er verschillende Godsdiensten zijn en wat die globaal inhouden is bij onze kinderen bekend, net zoals dat je rekening moet houden met wat een ander denkt, vindt of voelt. Dat laatste zullen ze zeker ook op school leren, maar toch nooit zo gevarieerd als wanneer je uiteenlopende culturen van dichtbij meemaakt.

Kennismaking culturen en geloof tijdens onze reizen met kinderen

Reizen zorgt voor een open blik, juist bij kinderen

De reizen die we maken, zorgen ervoor dat onze kinderen een open blik hebben. Ze spelen met alle kinderen, of die nou een andere taal spreken of er heel anders uitzien dan zijzelf. Zonder enige aarzeling stappen ze op kinderen of volwassenen af om iets te vragen. Met onze Poolse buurman spraken ze al hele jong een mengeling van (kinder-)Engels, Nederlands en gebarentaal. Sinds we met onze kinderen een wereldreis van 8 maanden hebben gemaakt is het niveau van hun Engels zo goed dat ze probleemloos met iedereen een gesprek kunnen voeren als de ander ook Engels spreekt.

Onze kinderen hebben al veel verschillende culturen ervaren. Ze hebben couscous en tajine gegeten in de wirwar van straatjes, in de medina van Fez, Marokko. Ze hebben gedanst op Rajasthaanse muziek in een eeuwenoud Fort én in een tentenkamp van de zigeuners in de Thar woestijn. Ze hebben dadels gegeten en gespeeld met de kinderen in het vissersdorpje Sur, aan de golf van Oman. En bij elke nieuwe cultuur wordt hun wereld een stukje groter. Kinderen die veel reizen hebben een wijdere blik dan kinderen die nooit op reis gaan. En dat is toch een bijzonder cadeau om aan je kinderen mee te geven, of niet dan?

Elke reis maakt de wereld van onze kinderen een stukje groter

Onze kinderen hebben een enorm aanpassingsvermogen

Soms zijn spullen of etenswaren niet verkrijgbaar op reis. Of er is helemaal niks om mee te spelen. Kinderen zijn vaak van nature flexibel, maar toch geregeld ook wel een beetje (aangewende!) klagers als het anders gaat dan anders. Vaak om dingen die onze meiden niet eens opmerken of totaal onbelangrijk vinden. Zij zijn in opperste verbazing als er weleens een kindje komt spelen bij mooi weer, dat zegt dat ze het ijsje niet lust. Of als we samen met vriendjes / vriendinnetjes ergens naartoe gaan met de auto en er dan gemopperd wordt over de harde stoelverhoger, waar ze 10 minuten op moeten zitten.

Onze kids zijn van baby af aan gewend dat de dingen soms anders gaan, dat je moet roeien met de riemen die je hebt. En dat dit soms betekent dat het ijsje dat beloofd was gewoon niet verkrijgbaar is. Of heel anders smaakt dan je vooraf gedacht had, of gewend bent. Dat de busrit van Dubai naar Muscat, die 7 uur zou duren, ineens 3 uur langer is. Dat je dan na etenstijd nog steeds in die bus zit en ’t voor dat moment even moet doen met een appel of een koek. Al onze reizen hebben er, met elkaar, voor gezorgd dat onze meiden een bijzonder groot aanpassingsvermogen hebben.

Waarom reizen met kinderen? Deze ervaringen zijn onbetaalbaar

Iedereen kan zichzelf zijn en grenzen worden verlegd

Zonder de dagelijkse routine, waarbij haast geen ruimte is voor spontaniteit of wilde acties, is er ineens heel veel mogelijk. Kinderen kunnen helemaal zichzelf zijn op reis en hebben ook de ruimte om grenzen te verleggen. Als gezin maakten we wandelingen waarbij we vooraf nooit hadden gedacht dat de kinderen ze zouden kunnen doen. We liepen met een peuter en kleuter 10 kilometer in een afgelegen vallei in Georgië, waarbij de enige andere wandelaars verbaasd stonden te kijken hoe dapper onze meiden voort stapten. Dit soort ervaringen versterkt onze band als gezin weer, waardoor we een volgende keer de grens samen weer een beetje durven op te schuiven. Hoe bijzonder, om dat samen te kunnen doen.

Je ziet de wereld in een compleet nieuw perspectief

Sinds we reizen met kinderen is de wereld nóg mooier geworden. Als het regent baal ik niet meer, vanwege de gemiste kans om de beste foto’s te maken, met een strakblauwe lucht erboven. Ik lach, omdat de kinderen een slakkenrace bedenken, met de enoooorme slakken die blijkbaar overal vandaan komen met nat weer. Over gemiste fotogelegenheid zit ik trouwens sowieso niet meer in, sinds we met kinderen reizen. Reizen met kinderen opent deuren en zo komen we werkelijk met iedereen in contact en overal over de vloer. Mijn favoriete thema voor reisfotografie, mensen, lijkt zo als vanzelf heel gemakkelijk te worden. Extra bijkomend voordeel van al die ontmoetingen is, dat we nog een stukje langzamer reizen dan we gewend waren. We zien minder van de highlights, maar meer van de cultuur van het land en het karakter van de mensen. Heerlijk is dat.

Het extra contact met de lokale bevolking schept volop fotomogelijkheden

Reizen jullie met kinderen? En waarom?

Genoeg redenen, toch?! Niet voor niets las ik recent in een artikel “reizen maakt je kind slimmer en gelukkiger“. En jullie? Reizen jullie met je kinderen en waarom? Of kies je er juist bewust voor om je vakanties anders in te vullen sinds jullie kinderen hebben? Ik hoor het graag in de reacties.

Ga naar al mijn Kids blogs, of kies een andere bestemming »