Verrassende route Filippijnen langs bounty stranden en rijstterrassen

Een route door de Filippijnen bepalen valt niet mee. Er zijn zo ongelooflijk veel eilanden. Welke moet je nou kiezen? De plaatjes met de door palmbomen omgeven bounty stranden van de Filippijnen kennen we allemaal wel. De Filippijnen hebben echter veel meer te bieden dan dat, dus een route langs enkel droomstranden is eigenlijk zonde. Ook wat stranden betreft is er veel meer dan Palawan, dat tegenwoordig op ieders route door de Filippijnen lijkt terug te komen. Hoe onwaarschijnlijk mooi ook, erg origineel is het niet meer. De tijd dat Palawan een onontdekt paradijs was, is helaas voorbij. Ik deel graag deze route met je, langs rijstterrassen, berglandschappen en minder bekende bounty stranden.

Aankomst in Manila

Manila, de hoofdstad van de Filippijnen, wordt door veel mensen overgeslagen. Toch is het zeker de moeite om er na aankomst in de Filippijnen even rond te kijken. Zo krijg je een eerste gevoel bij het land en verschillende historische bezienswaardigheden zijn zeker een kijkje waard. Verder kan ik een wandeling door China Town aanraden en een bezoek aan een lokale markt. De Divisoria markt bijvoorbeeld is de perfecte plek om contact te maken met de lokale bevolking en wat street food te proberen.

Filippijnen route Luzon vanuit Manila en Visayas vanaf Bohol op de kaart

Luzon, een avontuurlijke start van je rondreis door de Filippijnen

Baguio is een logische stop op je route naar het noorden van Luzon. In en rond Baguio, dat een heerlijk koel bergklimaat heeft, is genoeg te beleven om je een paar dagen te vermaken. Sla het Ifugao Woodcarvers Museum niet over, voor een introductie van wat je de komende dagen in noordelijk Luzon gaat zien. En ook een bezoek aan het kleurrijke dorp La Trinidad en één van de vele markten en winkeltjes mogen niet ontbreken.

Vanuit Baguio ga je verder de bergen in en kan het echte avontuur beginnen. De bus naar Bontoc bijvoorbeeld, maakt meer geluid dan dat hij vooruit gaat en de Halsema Highway is op sommige plekken akelig smal. De uitzichten worden, als je noordelijker komt, steeds mooier. Precies die uitzichten zijn één van de grote trekpleisters van Bontoc. Van hieruit organiseer je heel makkelijk zelf allerlei uitstapjes naar verder afgelegen dorpjes waar je de bergstammen kunt ontmoeten en het lokale leven van dichtbij kunt meemaken. Verwacht geen luxe, zowel qua eten als slapen, maar de wandelingen langs kleine dorpjes en fenomenale rijstterrassen maken veel goed.

Als de route naar het noorden van Luzon voert worden de landschappen mooier

Vanuit Bontoc is Sagada niet ver meer. Hier kun je wandelen door adembenemende natuur en een bizar schouwspel zien van honderden doodskisten aan een steile bergwand bevestigd. Naast de lokale cultuur is ook de weekmarkt hier een must, net als een aantal uitstapjes naar dorpjes in de omgeving.

Heb je de tijd, dan is een beeline naar Vigan erg leuk. Dit is één van de mooiste stadjes van de Filippijnen, nog geheel in koloniale stijl. Helaas ligt het nogal in een uithoek en zul je via dezelfde weg terug naar Sagada moeten reizen om je route voort te zetten richting Manila.

Weer iets verder zuidelijk zijn Banaue en haar omgeving een geweldige stop op je route over Luzon. In deze omgeving vind je de mooiste rijstterrassen van De Filippijnen. Vanuit Banaue maak je uitstapjes naar dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Wegen zijn niet veel meer dan karresporen. Vaak moet je de laatste kilometers naar zo’n dorpje over een smal pad balanceren, tussen de modderige rijstvelden door. Traditionele huizen van hout, met rieten daken, staan tussen modernere varianten, voorzien van een golfplaten dak. Het leven is in beide soorten huizen eenvoudig, maar hun inwoners zien er schitterend uit, in hun kleurrijke, traditionele kleding. Overal zie je trouwens het mooiste houtsnijwerk terug.

Zo mooi zijn de Filippijnen op Luzon – Banaue en haar mooie omgeving en inwoners

Ondanks dat de bussen niet altijd van geweldige kwaliteit zijn, kun je het hele rondje over Luzon prima met de bus maken. Tussen de kleinere dorpjes rijden jeepneys, of zul je een privé jeepney moeten huren om jezelf te verplaatsen. In de afgelegen bergdorpjes is lopen soms je enige optie.

Vulkanen bezoeken vanuit Manila

Terug in Manila is het zeker de moeite om nog ietsje langer in de omgeving te blijven, om de Taal vulkaan te bezoeken. Deze vulkaan ligt midden in het Taal Meer, een bijzonder gezicht. Dit kun je als dagtrip vanuit de Filippijnse hoofdstad doen, maar je kunt ook overnachten in Tagaytay. Ook De Pinatubo vulkaan kun je als dagtrip vanuit Manila bezoeken. Er zijn verschillende tours die dit aanbieden.

De hele route over Luzon kun je met de bus maken, kijk dan hoe mooi

Vervolg rondreis Filippijnen op Bohol

In ongeveer anderhalf uur vlieg je van Manila naar Bohol, waar je rondreis over de Filippijnen verder gaat. Bohol is een niet al te groot eiland, dat je prima per scooter kunt verkennen. Ten zuiden van Bohol is een nog kleiner eiland, Panglao. Met een brug zit dit eiland vast aan Bohol. Hier vind je de mooiste stranden en kun je even snuiven aan het bounty gevoel dat de Filippijnen op veel plekken te bieden heeft. Je vindt er kraakhelder water en witte zandstranden, omringd met palmbomen, picture perfect.

Het lijkt daarom een goed plan om te verblijven op Panglao, zodat je in de ochtend op pad kunt om Bohol te verkennen en ’s middags met je billen op het strand kunt ploffen. Een plek die je zeker niet mag missen op Bohol zijn de Chocolate Hills, een bizar heuvellandschap dat in de droge tijd inderdaad bruinig is, maar in de regentijd hartstikke groen. Ook het Bohol Habitat Conservatory, het Tarsier Conservation Centre en de hangende bamboebrug zijn mooie stops tijdens een rondrit over het eiland. De Loboc rivier is prachtig om te zien, maar ook om overheen te varen met een bootje.

Panglao en het zuiden van Bohol zijn ongelooflijke mooi

Een paradijselijk eiland tussen Bohol en Negros is Siquijor. Als je tijd hebt kun je hier een paar dagen chillen op witte stranden, omgeven door tropische jungle, of snorkelen / duiken. Gek genoeg komen er nog altijd geen massa’s toeristen op dit eiland, dus de perfecte plek om te genieten.

Vanaf Bohol gaan dagelijks veerboten naar Siquijor en Negros, ongeveer veertig kilometer naar het Westen. Koop je kaartjes bij de pier minimaal een dag van te voren, liever meer als je in het hoogseizoen reist. Zo weet je zeker dat je met de boot mee kunt op de dag dat jij dat wilt. Vaartijd is twee uur en prijs, afhankelijk van klasse, rond de twintig euro.

Je route op Negros: linksom het zuidereiland rond

De meeste plekken op Negros, die de moeite van een bezoek waard zijn, liggen op de zuidelijke helft van het eiland. De veerboot komt aan in Dumaguete, waar in de omgeving genoeg te doen is. Je kunt je er minimaal drie dagen vermaken. Zo kun je naar de Twin Lakes in Sibulan, de Palungbato waterval en de Casaroro Waterval. Aan natuur geen gebrek hier. Huur een motorbike en je kunt overal stoppen om te genieten van al het moois dat je tegenkomt. Ook de zeer lokale markt van Malatapay is super. Hier zie je de lokale bevolking haar voedsel, gereedschap, meubels, dieren en meer kopen en verkopen. Heerlijk om een ochtend rond te struinen en het lokale leven gade te slaan.

De mooie natuur van de Filippijnen ontdekken op de motorbike

Vanuit Dumaguete reis je met de klok mee Negros rond tot Sipalay, wat betekent dat je een paar keer zult moeten overstappen als je met de bus gaat. Eenmaal in Sipalay is Sugar Beach een heerlijk paradijsje om te verblijven. Hier vind je een aantal resorts met fijn zand en ongelooflijk helderblauw water voor de deur. De extra charme van Sugar Beach is dat je er slechts met de boot kunt komen. Je resort zal je ophalen in Sipalay, als ze weten dat je komt. Vanaf Sugar beach kun je snorkelen, naar nog meer afgelegen strandjes struinen of een motorbike huren in een dorpje vlakbij en de omgeving verkennen. In de omgeving van Sipalay zijn meer prachtige stranden en resorts om uit te kiezen, maar zo rustig en relaxt als Sugar Beach is het nergens.

Ben je avontuurlijk aangelegd, dan kun je in het noorden van Negros Mount Kanlaon verkennen, één van de actiefste vulkanen van de Filippijnen. Misschien nog wel mooier is Mount Talinis. Waar je ook gaat hiken, ga goed voorbereid op pad en neem een gids mee.

Heerlijke plek in Sipalay – Sugar Beach

Via de suikerrietplantages in het binnenland naar Cebu

Vanuit Sipalay neem je de weg door het binnenland om aan de Oost-kust van Negros te komen. Hier wordt op grote schaal suikerriet verbouwd, indrukwekkend om te zien en als je tijd hebt zeker leuk om even te stoppen. Terug in Dumaguete steek je met de veerboot over naar Cebu. Heb je voldoende tijd, dan kun je dit eiland nog verkennen, maar je kunt ook direct vanaf de internationale luchthaven van Cebu terug naar huis vliegen.

Rond reizen in de Filippijnen

Een rondreis door de Filippijnen vereist net wat meer voorbereiding dan een rondreis door een land dat niet bestaat uit duizenden eilanden. Tenzij je zeeën van tijd hebt, zul je een jezelf soms met het vliegtuig moeten verplaatsen. Boek je tickets ruim van te voren, zodat je zeker weet dat je op de gewenste dag kunt vliegen. Tussen verschillende eilanden zijn overigens ook prima veerboot-verbindingen. Houd er wel rekening mee dat de zee best ruw kan worden waar die meer open is. Ook voor de veerboten geldt dat je de tickets ruim op tijd moet kopen, om vervelende verrassingen te voorkomen. De kleine oversteken, zoals die tussen Negros en Cebu, hebben vaak voldoende afvaarten op een dag. Met name de langere overtochten hebben een beperkt aantal kaartjes.

rondreis Filippijnen met openbaar vervoer

Tussen de steden en dorpen op de eilanden van de Filippijnen zijn vrijwel altijd goede busverbindingen. Er is zelfs een heuse tijdsplanning en die wordt gehandhaafd. Wil je meer afgelegen gebieden bezoeken, dan zul je zelf vervoer moeten regelen. Een privé jeepney is in meestal makkelijk gevonden. Als je met andere reizigers probeert samen te reizen, kun je de kosten delen. Binnen de steden heb je, behalve de jeepneys en bussen, ook nog tricycles. Deze brommertaxi’s met zijspan, die de Filippijnse variant van de tuktuk zijn, kun je aanhouden als ze leeg zijn. Ze zijn verrassend goedkoop, maar kleiner van binnen dan je zou verwachten. 🙂 Zeker met Westerse benen en wat bagage is het af en toe een beetje behelpen.

Meer routes Filippijnen

Tot zover mijn persoonlijke route door de Filippijnen, een mooie combi van de avontuurlijke bergen van Luzon met de jungle en bountystranden van Bohol, Siquijor en Negros. Een route die je in ongeveer vier tot zes weken kunt afleggen. Er zijn tal van opties voor andere routes door de Filippijnen, maar deze geeft je een gevarieerd beeld van dit afwisselende land. Kom je slechts voor de paradijselijke stranden, dan zou ik een andere route aanraden. Esther ging bijvoorbeeld backpacken in de Filippijnen en vond de stranden van Palawan echt een highight van háár reis. Zelf was ik graag nog op Boracay gaan kijken, of op de Caramoan stranden in het Zuid-Oosten van Luzon. Wie weet, een volgende keer!

Wat is jouw favoriete eiland en route door de Filippijnen?

Ga naar al mijn Azië blogs, of kies een andere bestemming »