Tijdens onze rondreis door Montenegro zien we bezienswaardigheden die ons versteld doen staan. Vooral de natuur is echt schitterend. Montenegro is al jaren een populaire bestemming voor mensen uit Oost-Europa en Rusland. Die verblijven vooral aan het strand, waar het in de zomermaanden dan ook écht overdreven vol kan zijn. Gelukkig blijft een groot deel van het binnenland behoorlijk onontdekt en zijn we verrast hoeveel verborgen parels Montenegro heeft. Toch weten ook steeds meer West-Europeanen hun weg naar Montenegro te vinden. Wij ontdekken een paar jaar terug de mooiste onontdekte parels van Montenegro, vaak op steenworp afstand van de highlights van het land. In dit blog deel ik die toffe bezienswaardigheden zonder andere toeristen met jou. Sshhh.. niet verder vertellen hè?!
Mrtvica Canyon: één van onze favoriete bezienswaardigheden van Montenegro
De Mrtvica canyon is één van de mooiste bezienswaardigheden van Montenegro. Deze kloof bevindt zich halverwege tussen de hoofdstad Podgorica en het bergdorp Kolašin, op 1 tot anderhalf uur van elk. Ondanks dat de Mrtvica Canyon dus vrij makkelijk toegankelijk is, én bovendien onvoorstelbaar mooi, wordt de kloof slechts weinig bezocht. Dat heeft er vast mee te maken dat er weinig overnachtingsmogelijkheden in de directe omgeving van de kloof zijn. Ook moet je vanaf de doorgaande weg en de enige écht toegankelijke parkeerplaats al een paar kilometer lopen naar het begin van de canyon. Onderweg passeer je geen enkele voorzieningen. Je zult dus alles zelf mee moeten sjouwen. Ondanks dat is het mijn favoriete canyon in één van de mooiste stukjes natuur van het land. Het is écht één van de gave, verborgen parels van Montenegro.
Mrtvica: één van onze favoriete bezienswaardigheden van Montenegro
De bergwanden komen gedurende de wandeling door de kloof steeds dichter bij elkaar. Aan het begin van de kloof is goed te merken dat hier amper ooit zon schijnt, want alle bomen zijn bedekt met dik en harig mos. Het geeft het bos wat sprookjesachtigs. Bij Kapija želja staan wee reusachtige rotsblokken tegen elkaar aan geleund. Er tussendoor zien we het felblauwe water van de rivier lonken. Wij zwemmen pas als we een eindje verder pal langs de rivier komen, die een natuurlijk zwembad vormt, op de plek waar ze tussen een smalle rotsspleet door stroomt. Er bovenuit torenen de hoogste pieken van de kloof. Van daaruit klimmen we over het smalle pad door de kloof omhoog, tussen de machtige rotswanden, die steil naar beneden gaan en elkaar verderop bijna lijken aan te raken. Helaas hebben wij te weinig tijd om de hele kloof door te lopen. Kom daarvoor echt ’s ochtends vroeg en niet pas om 12 uur, zoals wij!
Katun Mokra: slapen tussen de herders van Montenegro
Katun Mokra bevindt zich minder dan 50 kilometer van de hoofdstad Podgorica en is toch een compleet andere wereld. We hebben ons in Servië én Montenegro geregeld verbaasd over hoe anders het leven kan zijn op héle korte afstand van een hoofdstad. Dat je voor dat geringe aantal kilometers een kleine anderhalf uur onderweg bent, zegt ook wel genoeg natuurlijk. Vooral de laatste steile kilometers naar de schitterende, door rotsen omgeven vallei, zijn niet de snelste. Op het moment dat jij dit leest is de weg inmiddels wel geheel geasfalteerd. Wij zijn één van de laatste reizigers die zich wagen over het hobbelige, laatste stukje grindweg met hier en daar flinke kuilen. De aankomst in deze schitterende, verborgen parel van Montenegro met haar groene, ongerepte berglandschap en de traditionele huisjes laten ons de weg er naartoe snel vergeten.
Katun Mokra is één van de verborgen parels van Montenegro
Er is slechts één woning waar toeristen verblijven en dat is het huisje van Borys, midden in Katun Mokra. Dieren en bijbehorende verse producten zijn er genoeg in Katun Mokra. Verse paardenvijgen en koeienvlaaien bijvoorbeeld. 😉 De inwoners van het dorp zijn boeren en herders. Wie wil kan er verse melk en kaas krijgen. We zien hoe ’s avonds de koeien gemolken worden en hoe die melk de volgende ochtend verwerkt wordt. Overdag grazen de dieren rond het dorpje, of trekken de paarden zelfs zelfstandig naar de heuvels er rondom. Dit is een fantastische plek om uren te wandelen of paardrijden in de wildernis, of om te zwemmen in het bergmeer in het volgende dal.
Nog een accommodatie “ver” van de toeristische drukte
Het Skadar meer is één van de bekendste bezienswaardigheden van Montenegro. Je kunt natuurlijk overnachten op de oevers van het meer. Zelf hebben we enorm genoten van ons verblijf bij “oma”, in haar vrijstaande, echt lokale huis in Limljani. Dit dorpje is ongeveer 5 kilometer van Virpazar en het Skadar meer. De uitzichten over het dal zijn onbetaalbaar, maar onze gastvrouw is hier de echte aantrekkingskracht. Deze lieve, oude dame is de beste gastvrouw die we in heel Montenegro hebben gehad. Ze biedt ons keer op keer zelfgemaakt, traditioneel eten aan met ingrediënten uit haar eigen moestuin. Na een lange dag sightseeing rond het Skadar Meer krijgen we keer op keer de lekkerste gerechten aangereikt, zodat we zelf niet hoeven koken.
1 van de verborgen parels Montenegro – onze accomodatie vlakbij Virpazar
Het verse fruit uit eigen tuin, de warme pannenkoeken als ontbijt en de flessen zelfgemaakte wijn in onze kofferbak bij vertrek laten precies zien waarom wij de Balkan als zo gastvrij ervaren. Het beste van ons “Montenegrijnse omaatje”, zoals we haar algauw noemen, is haar humor. We spreken elkaars taal niet, maar met handen en voeten én wat hulp van google translate weet ze ons zelfs schuine moppen te vertellen. We hebben zoveel lol samen. Alleen al voor haar geweldige persoonlijkheid zouden we hier terug willen gaan en accommodatie in Limljani verkiezen boven die aan het Skadar Meer. Zet deze maar héél hoog in je onontdekte plekjes van Montenegro top 5!
Zwemmen onder geheime watervallen in Montenegro
Montenegro is langs de kust en aan het Skadar meer bepaald geen verborgen parel meer. Des te groter is onze verrassing als we ontdekken dat we kunnen zwemmen onder geheime watervallen die ik na grondig speurwerk online heb ontdekt. De exacte locatie van de watervallen heb ik dan nog niet gevonden, alleen een globaal idee van waar we ze moeten zoeken. Toch lukt het ons deze bijzondere bezienswaardigheden van Montenegro buiten het gebaande pad te vinden! Onze beide ontdekkingstochten naar deze onontgonnen kant van het land zijn twee van de mooiste ervaringen van onze rondreis door Montenegro.
Dupilo watervallen: één van de verborgen parels van Montenegro
In het achterland van Sveti Stefan en Petrovac, niet ver van Virpazar, vind je een wereld die ogenschijnlijk ver van de toeristische kust is, maar er eigenlijk slechts een paar kilometer vandaan is. Hier leiden kleine weggetjes een heuvellandschap in met verborgen riviertjes en bronnen die zo helder zijn dat je haast niet gelooft dat ze echt zijn. De watervallen van Dupilo liggen in een nog meer ongerepte omgeving, zeker omdat er geen geasfalteerde weg naartoe leidt. Je zult echt over kleine paadjes dwars door de mooie, ongerepte natuur van Montenegro moeten lopen om ze te ontdekken.
De waterval en kleine zwemplas bij Poseljani is iets minder lastig te vinden en zal de komende jaren vast steeds populairder worden. Het handjevol oude huizen en watermolens was tot een paar jaar terug niet veel meer dan een verzameling ruïnes van een ooit schilderachtig dorpje. Tegenwoordig zijn enkele van die bouwwerken weer wat hersteld of zelfs al in hun oude glorie teruggebracht. De oude, stenen brug is een stukje kleiner dan de Babin Most, maar duidelijk in dezelfde tijd gebouwd. In een apart blog deel ik onze ervaringen en hoe ook jij kunt zwemmen onder deze watervallen.
De waterval en bron in Poseljani
Fotogeniek, nauwelijks bezocht gehucht Karuc
Eén van de grillige zijtakken van het meer van Skadar einigt bij het gehucht Karuc, een heerlijk, ongerept plekje. Al vanaf boven, als je de super bochtige weg afdaalt naar Karuc en de oever van het meer, ziet het er geweldig mooi uit. Zeker op een heldere dag is deze afdaling één van de mooiste van het Skadar meer. De witstenen huisjes met hun oranje daken steken dan fel af tegen de groene omgeving en de blauwe lucht. Eenmaal beneden is het leuk om even over de houten vlonders te lopen, langs het water en te genieten van de rust hier, met slechts enkele kleurige bootjes op het kalme water en het geluid van de cicades in de bomen. Je kunt overigens ook in Karuc blijven overnachten! In dit appartement slaap je midden IN dat schattige dorpje. Net wat buiten Karuc, maar echt op een droomlocatie en super betaalbaar is dit appartement gelegen aan het water.
Karuc in een onontdekte hoek van Skadar Lake
Zelfs Durmitor heeft minder bekende bezienswaardigheden
Eén van de minder bekende bezienswaardigheden in Durmitor nationaal park is het Rible Jezero en haar stecci. Net even ten zuiden van dit meer vind je trouwens een nóg mooier meer, het Vrazje Jezero. Dit meer heeft op zonnige dagen echt een onaardse, melkachtig blauwe kleur. De heuvels rond het meer doen me aan de steppe-achtige heuvels van Mongolië denken. Onze meiden hebben zich vermaakt met het zoeken naar vissen en krabbetjes in het meer en zich zelfs even aan een plons gewaagd.
Rible Jezero ligt een paar honderd meter noordelijker. De paar huisjes naast dit meer zijn misschien wel fotogenieker dan het meer zelf. De stecci vlakbij het meer zijn wat het echt bijzonder maakt. Je vindt in het Durmitor nationaal park op 2 of 3 plekken stecci, eeuwenoude grafstenen met nog duidelijk herkenbare inscripties. Als je aan de noordkant van Rible Jezero goed oplet, zie je het bordje dat het pad naar de stecci aangeeft. De grafstenen liggen slechts honderd meter vanaf de doorgaande weg. Het uitzicht op Rible Jezero en de omgeving is super.
Stecci en Rible Jezero – minder bekende bezienswaardigheden Montenegro
Krapina: een paradijsje vlakbij Budva
Krapina is een paradijsje, een restaurantje met klein zwembad, omgeven door groene heuvels en op loopafstand van een schitterende bron. Zeker als je in Budva zelf bent geweest en de drukte langs de kust van Montenegro de rug toekeert door over het smalle, bochtige weggetje de heuvels in te rijden. Krapina ligt op slechts 5 kilometer afstand van Budva, maar het voelt als een compleet andere wereld. Dit idyllische plekje lijkt zo uit een brochure voor paradijselijke plekjes te komen, als zo’n brochure zou bestaan. Wij hebben een kleine 3 uur doorgebracht in Krapina, maar hadden er makkelijk langer kunnen blijven. Het is één van die plekjes die ik beter voor mezelf zou kunnen houden, maar die té mooi zijn om niet te delen.
Als we aankomen bij Krapina zien we wijnranken en tomatenplanten, op de hellingen rond het restaurant. In een vijver dobberen eenden. Ondanks het vroege uur is de eigenaar er al, om ons joviaal de sleutel van het hek te geven. Dat hek, zo staat op het bord, mag alleen geopend worden door klanten van het restaurant. Aangezien wij van plan zijn er straks te lunchen, krijgen wij een sleutel aan een ijzeren ring mee. Over een snelstromend waterreservoir liggen betonnen platen, die een pad vormen. De bomen en struiken die langs het pad staan, doen haast tropisch aan. Door de combinatie van het water en het groen, daalt de temperatuur direct een beetje. Vlinders en libellen fladderen ons voorbij. Als we bij de bron aankomen staan we met open mond te kijken. Wat een plek jongens! En helemaal voor ons alleen!
Prachtig wandelpad en tropische oase bij Krapina
Meer onontdekte bezienswaardigheden in Montenegro
Deze lijst met onontdekte bezienswaardigheden in Montenegro is nog lang niet compleet. Tijdens onze rondreis door het land hebben we er slechts een aantal kunnen bezoeken. Ook de bezienswaardigheden die zich meer op de “tourist trail” bevinden zijn lang niet allemaal erg druk bezocht, óf ze hebben gewoon zo ongelooflijk veel ruimte dat je er amper andere mensen tegenkomt, zoals in de Vervloekte bergen van het Prokletije nationaal park. Ook mooie, eeuwenoude kloosters vind je in Montenegro nog genoeg, vaak op oogverblindende plekken in de natuur. Wij moeten echt nog een keer terug om er meer van te ontdekken.
Reis verder in Montenegro:
