De piramides van Gizeh zijn dé toeristentrekpleister van Egypte. Wat een contrast met de lokale stranden van Marsa Matrouh en de Siwa oase, die we tijdens dezelfde reis bezoeken en zich buiten het gebaande pad bevinden. Wij zijn niet bepaald dol op drukke, toeristische plaatsen en daarom bereid ik ons bezoek aan de piramides van Gizeh goed voor. Zo weten we wat ons te wachten staat. We hebben daardoor geen last van scams zoals taxichauffeurs die onder één hoedje spelen met paarden- en kamelenmannen en we weten dat zelfs politiemannen hier niet te vertrouwen zijn. Ook deel ik de tofste fotoplekken van de piramides van Gizeh met je. En last but not least: we bezoeken de piramides op de juiste tijd!
Kies je accommodatie bij de Piramides van Gizeh met zorg
Onze dochter wil de piramides van Egypte zien. Daarmee bedoelt ze de Piramides van Gizeh. Toch moet ze wachten tot het eind van onze rondreis door Egypte, om deze piramides met eigen ogen te zien. Giza, ook wel Gizeh, is best een behoorlijk eind buiten Caïro en een grote, drukke stad op zichzelf. Wij willen geen uren kwijt raken aan het verplaatsen van de ene naar de andere plek. Daarom kiezen we ervoor om aan het begin van onze reis een aantal dagen in Caïro te verblijven, om aan het eind van de reis in Gizeh neer te strijken. Nadat we eerder de piramides van Saqqara en Dashur hebben ontdekt, gaan we op onze laatste volle dag in Egypte naar de piramides van Gizeh. Wat een ervaring voor haar!
De piramides en tombes van Saqqara zijn wat ons betreft ook een niet te missen highlight!
Omdat het zien van de piramides van Gizeh haar grootste wens is, kiezen we ervoor om een accommodatie te boeken op loopafstand van de piramides, maar bovenal met uitzicht óp die piramides. Uren besteed ik aan het zoeken naar een hotel met dakterras met het beste uitzicht. Ik vind dat ik er goed in geslaagd ben. Ons hotel telt slechts één verdieping van een gebouw met twee andere hotels. Voor het dakterras met uitzicht op de piramides van Gizeh moeten we een aantal trappen opklimmen. Dáár hebben we dan wel een fantastisch uitzicht. Elke dag dat we in Gizeh verblijven zitten we hier rond zonsondergang te genieten van de verkleurende lucht, met die iconische bouwwerken pal voor onze neus. Het hotel is trouwens super goed geprijsd voor een locatie als dit. We verwachten daarom niet al te veel van de kamers, maar die zijn perfect. De bedden liggen heerlijk en alles is schoon en nieuw.
Volgens verschillende reviews van hotels in de omgeving van de piramides ligt het hotel “in een sloppenwijk”. Ben je nog nooit buiten Europa geweest, dan kan ik me deze reactie voorstellen. De huizen die we vanaf het dakterras rondom ons eigen hotel zien zijn een bonte verzameling bakstenen constructies. Hier en daar staat daar nog een gammele constructie bovenop: een duivenhuis zoals je die in Caïro van oudsher vindt. De straten zijn smal en niet overal geasfalteerd. Dit deel van Gizeh is echter verre van een sloppenwijk. Het heeft alleen een ander uiterlijk dan we dat in Europa gewend zijn. Geen paniek dus, maar geniet van de lokale ervaring!
Ons uitzicht op de piramides vanaf het dakterras bij zonsondergang
Oplichterspraktijken Piramides van Gizeh
Op plekken waar een groot deel van de bevolking onder de armoedegrens leeft en veel toeristen komen, is het aantal oplichterspraktijken vaak een enorme domper op de reisvreugde. Bij de Piramides van Gizeh is dat niet anders. Wij bereiden ons daarom goed voor, want het is toch veel te jammer om ons bezoek aan één van de 7 Wereldwonderen te laten verpesten door anderen!
Taxichauffeurs en eigenaars van paardenkoetsen bij de piramides spelen vaak onder één hoedje. Je wordt uit de taxi gezet op de plek waar de bevriende eigenaar van paard en koets staat en ervan overtuigd dat je alleen met hen het terrein op mag. Ideaal dus, dat wij lopend naar de piramides kunnen. Hoeven we alleen de roepende paardenmannetjes te negeren en ons kaartje bij de kassa te kopen. Rondom de ingang, bij de Sfynx en aan het begin van je rondwandeling langs de piramides roepen ze nog om het hardst of je tóch niet met een paardenkoets wil. Negeren en je eigen ding doen is het enige dat werkt. Een “nee” is een ingang voor een gesprek en zorgt ervoor dat we nog minutenlang achtervolgt worden om er toch een “ja” van te maken. Hetzelfde geldt voor de mannen met kamelen. De dieren en koetsen zien er trouwens prachtig versierd uit, maar bij het dierenwelzijn heb ik ernstige twijfels.
Aan kamelen en paardenkoetsen geen gebrek in Gizeh
Politiemannen rijden in Gizeh ook vaak op kamelen. Tijdens ons eerste bezoek, jaren geleden en zonder kinderen nog, bleef er eentje ons tien minuten achtervolgen om zijn kameel aan te bieden. Dit keer maken we kennis met Rahul. Rahul is een politieman die op zijn kameel rondrijdt rond de piramids. Hij komt naar ons toe om te zeggen dat we op de plek waar wij staan geen foto’s mogen maken en hem 2 Euro moeten betalen. We vragen zijn naam, fotograferen hem en maken er maar een grapje van, dat hij óns zou moeten betalen om een foto van hem te maken bij zo’n mooie bezienswaardigheid als de piramides. Ondertussen hebben we hem op de foto, mochten zich nog problemen voordoen.
Zoals je ziet, zijn wij niet voor één gat te vangen. Toch trappen we uiteindelijk ook gewoon met open ogen in één van de Gizeh scams. De gewone souvenir verkopers zijn geen enkel probleem. Zodra je “nee” zegt en doorloopt richten ze hun energie op de volgende toerist. Wij krijgen echter een man achter ons aan die doet alsof hij onze kinderen een cadeautje wil geven. Hij stopt ze een beschadigde kettinghanger in hun handen en hoopt op die manier uiteindelijk toch geld van ons los te peuteren. Het “cadeautje” teruggeven mag niet. Als we eindelijk van hem af zijn, zien we hem dezelfde truc bij de volgende toerist proberen.
De Sfinx en piramides van Gizeh zijn een magneet voor oplichters, zie je niks van op de foto’s 😉
Geen oplichterspraktijk, maar beter niet doen: IN één van de Giza piramides gaan. Ga liever in één van de piramides van Saqqara naar beneden óf in de Rode Piramide van Dashur: veel minder krap en druk én voor slechts een fracte van de prijs.
Mooiste fotoplekken Piramides van Gizeh
Zodra je de hoofdingang naar binnen bent, sta je zowat oog in oog met de Sfinx. Wij dalen een beetje af aan de voorkant ervan, zodat we mooie foto’s kunnen maken van de Sfinx en de Piramide van Chefren erachter. Als je in de vroege ochtend hier een tijdje blijft stilstaan, loopt er vanzelf ook nog wel een kameel door dit mooie plaatje heen.. of twee.
fotogenieke plekjes rondom de Sfinx
Wij lopen aan de rechterkant van de Sfinx verder. Daar staan verschillende mannen met kamelen te wachten op klanten. Hier kun je een mooi kamelenportret maken, met een beeldvullende piramide erachter, ook heel tof. Ik had wat kleingeld in mijn broekzak voor het geval de eigenaars van de kamelen hier om zouden vragen. Dat deden ze niet, maar ik hoor vaak dat dit wel het geval is. Ik zou voor die paar cent geen gedoe willen.
Ben je vroeg genoeg, dan is de Piramide van Cheops heel tof om te fotograferen met niemand anders dan één persoon ervoor, om te zien hoe immens groot dit bouwwerk is. Wij steken van hieruit over naar de Piramide van Chefren en dan de Piramide van Mykerinos. Na de drukte bij de 2 grootste piramides is het hier verrassend stil. Op een paar mensen met privégids na is er niemand die de moeite neemt hier een kijkje te nemen. Het is de moeite de dikke stenen rond de pitamida over te klimmen en van binnen de muren foto’s te maken richting de 2 grote piramides. Ook een foto van de muren aan de voorkant, met de entree / opening en dan de Mykerinos piramide daar boven uit torenent is tof.
Mooie hoeken voor foto’s van de Piramide van Chefren en Piramide van Mykerinos
Wij lopen verder in dezelfde richting als we aldoor al liepen. Met een beetje klimmen over de zandvlakte kom je dan op “het” uitkijkpunt. Dit is inderdaad een geweldige plek om mooi overzicht over alle piramides te hebben. In deze hoek zijn verschillende heuvels die als “Viewpoint” op de kaart staan, maar eigenlijk verschilt het uitzicht niet zo veel. Wat verder naar links staan de piramides net wat leuker nonchalant, schuin achter elkaar. Van hieruit lopen wij terug naar de Sfinx, om de bekende “Sfinx met piramide -foto” te maken. Heb je nog geen echte hiërogliefen gezien, dan moet je zeker even bij de tombes achter de Sfinx kijken. Met een extra ticket krijg je toegang tot de “workers tombs”, iets dat wij overslaan. We hebben in Saqqara genoeg tombes bezocht voor een stuk betere prijs.
Wanneer de piramides van Gizeh bezoeken?
Wij zijn in onze meivakantie in Egypte en bezoeken de Piramides van Gizeh begin mei. Dit is een ideale tijd wat ons betreft: voor veel mensen is het dan al te heet in Egypte. Het is daardoor het begin van het laagseizoen. Begin oktober heeft vergelijkbare temperaturen en ook nog lagere bezoekersaantallen in Gizeh. Wij vinden zelf een beetje warmte niet erg. Tijdens onze dagen in Giza is het rond de 35 graden. Dat is midden op de dag echt te heet om over het stoffige Giza plateau rond te lopen. Mijn laatste tip voor de Piramides van Gizeh is echter om zo vroeg mogelijk in de ochtend te komen. Dan is het niet alleen qua temperatuur begin mei nog prima te doen, maar ben je ook de meeste andere bezoekers voor.
Het Viewpoint van de Piramides van Gizeh en hiërogliefen bij de tombes
Tourgroepen komen pas rond 9 uur aan in Giza. Wij zijn al voor achten bij de kassa, omdat we denken dat die om 8 uur open gaat. Hadden we beter gecheckt, dan hadden we geweten dat van april tot september het plateau van 7 uur ’s ochtends tot 6 uur ’s avonds open is. Wil je in de piramides, dan kan dat in die maanden vanaf 8 uur. Kijk hier voor alle openingstijden van de Piramides van Gizeh.
Extra tips Piramides van Gizeh
OP het Giza plateau is nergens enige bescherming tegen de zon. Neem een hoed, een pet of een doek mee en bedek zoveel mogelijk. Zonnebrand is geen overbodige luxe hier. Dat geldt trouwens ook als je de andere bezienswaardigheden van Caïro gaat bekijken buiten de echte wintermaanden. Neem genoeg water mee en wat snacks. Er is slechts één restaurant en dat staat niet bekend vanwege haar geweldige voedsel en lage prijzen, zoals je waarschijnlijk wel had verwacht.
Wij hadden een geweldige ochtend bij de piramides van Giza
Ben je niet in de gelegenheid om heel vroeg of in het laagseizoen naar de Piramides van Gizeh te gaan? Dan loont het om vooraf een kaartje online te kopen. Dat scheelt in elk geval één rij, die van de kassa buiten het hek. Om naar binnen te gaan zul je toch alsnog in de rij moeten staan, want in Egypte is er altijd een tassencontrole, kaartcontrole, de controle van de controle en dan… wil er in Gizeh nog een oplichter je aandacht door te roepen dat je je kaartje moet laten zien. Dit is na de laatste controle bij de ingang altijd onzin! Je hoeft aan niemand je kaartje meer te laten zien, tenzij je bij de piramides of de tombes naar binnen zou willen.
Wij vinden veel paarden die de koetsen trekken in Gizeh er slecht uitzien. We zien een mager paardje uit alle macht een koets door het mulle zand trekken. Er is geen drinken voor de paarden. Ook bij het dierenwelzijn van de kamelen hier hebben wij onze sterke twijfels. Wij lopen daarom liever zelf.