Parga is niet één van de bekende bestemmingen in Griekenland. Juist daarom trok het me zo. Na het boeken van onze vliegtickets naar Griekenland was ik aan het puzzelen om een leuke en afwisselende route samen te stellen. Dat ik zelf Meteora en de Vikos kloof van dichtbij wilde zien wist ik al gauw, maar een paar dagen aan de kust leek me voor de meiden een erg fijne afwisseling. Zowel Meteora als Vikos liggen niet erg ver van Parga en na het zien van wat foto’s op Instagram wist ik dat ik onze strandbestemming gevonden had. Dat Parga zoveel meer te bieden heeft dan de zee ontdekte ik pas toen we er al waren.
Parga heeft een sfeervol, kleurrijk centrum
Op de weinige plaatjes die ik vooraf van Parga gezien heb zag ik dat het stadje enorm fotogeniek boven een promenade uittorent, aan de rand van de Ionische zee. Als we zelf Parga de eerste keer in lopen voel ik hoe sfeervol deze aaneenschakeling van smalle steegjes, trappen en straatjes met kinderkopjes echt is. In het echte centrum doet het wat toeristisch aan, maar daar net buiten wappert het wasgoed te drogen en zitten oude heertjes samen op een balkonnetje een gezelschapsspel te spelen. De eigenaar van een restaurantje komt naar buiten om een praatje te maken en ons te wijzen op een oude foto, waarop de gigantische toren te zien is die ooit naast zijn zaak stond. Omgevallen bij een aardbeving, gebaart hij.
Zeker buiten het hoogseizoen is Parga ook gewoon heel Grieks
Uitzicht uit duizenden vanaf het kasteel van Parga
Het is zeker geen enorm goed bewaard gebleven pareltje, maar de ruïnes van het Venetiaanse kasteel op de heuvel boven Parga bieden een prachtig uitzicht. Over Parga en haar eilandjes aan de ene kant en het langste zandstrand van de omgeving aan de andere. Het is de moeite om hier even naar boven te klimmen en te genieten van het zicht op de azuurblauwe zee, de gekleurde huisjes aan de promenade en de bergen daarachter. Een aantal oude tekeningen laten zien hoe het er hier net na de Middeleeuwen uit heeft gezien.
Twee stranden op loopafstand en een derde droomstrand vlakbij
Het strand direct aan de promenade is een fijne plek om van de zon te genieten en eventueel de oversteek (zwemmend) naar het eilandje met de kleine witte kerk erop te maken. Begin mei is er ruimte genoeg, maar ik kan me voorstellen dat het hier in de zomermaanden al gauw druk wordt. Dan biedt Valtos Beach, aan de andere kant van het stadje en slechts 5 tot 10 minuten lopen, meer ruimte. Ga je voor een meer afgelegen strand dat je echt met minder mensen hoeft te delen? Kies dan voor Sarakiniko. De weg er naartoe is korter dan hij, vanwege de vele bochtjes, lijkt. Toch heb je wel een auto nodig, het is al gauw 10 kilometer.
Je vind het allemaal in Parga – kasteel en stranden
Heb je geen auto en wil je toch makkelijk tussen de verschillende stranden heen en weer pendelen? Dat kan in het hoogseizoen met de watertaxi, heel handig en snel. Buiten het seizoen zal je moeten lopen.
Leuke dagtrip: bootje varen in Sivota
We zijn in een land van water en dus móet je eigenlijk wel een keer gaan varen in Griekenland. In Parga zelf kan je ook een bootje huren om langs de kust te varen en er zijn in het zomerseizoen meerdere tours mogelijk die je de prachtige blauwe baaien en grotten in de omgeving laten zien. In Sivoto is een bootje echter net wat goedkoper. Bovendien zijn de eilandjes voor de kust van Sivota wat groter en bieden ze meer beschutting, waardoor je als onervaren “kapitein” veilig kan rondsturen en genieten van de mooie, verlaten strandjes. Als je met je neus naar de zee staat kan je in de linkerhoek van de haven de botenverhuurder vinden.
Het seizoen in de regio rondom Parga loopt van juni t/m augustus. In die periode kan het dan ook een stuk drukker zijn en zullen de strandjes waarschijnlijk drukker bezocht worden. Mei en september zijn daarom perfect voor wie de drukte wil ontlopen en toch relatief mooi weer wil hebben.
Het beroemdste strand van Sivota is Blue Lagoon Beach, waar je echt alleen kan komen door een bootje te huren. Het strand ligt op één van de eilandjes voor de kust en heeft van dat blauwe water dat je normaal gesproken alleen in een foldertje van een reisbureau ziet. Ook Bella Vraka Beach is schitterend. Wat dit strand echt bijzonder maakt is dat je er naartoe kan lopen, terwijl het wel op een eiland ligt. De zandbank tussen het vasteland en Megalo Mouremeno eiland staat altijd net onder water, wat een prachtig gezicht is.
Sivota is echt een leuke dagtrip vanuit Parga
Of maak in plaats van een dagtrip een meerdaagse trip naar Lefkas, met haar enorme kliffen, groene heuvels en prachtige stranden.
Tips voor minder mooi weer
Tijdens het zomerseizoen is het in Parga meestal mooi weer. Niet voor niks is dit echter zo’n onverwacht groen stukje Griekenland. Het regent er soms. Tref je een dag minder mooi weer? Ook dan is er in Parga genoeg te beleven. Zo kan je het olijfolie museum bezoeken, waar je kan kiezen voor een rondleiding of zelf ontdekken. Dit museum is gevestigd in een oude olijfolie fabriek en je bent hier dus op de plek waar de lekkerste olijfolie gemaakt werd. En die kan je hier nog steeds proeven tijdens je tour door het museum.
Aan leuke winkeltjes in Parga geen gebrek. In het compacte en gezellige centrum kan je voor niet al te veel geld leuke kleding, sierraden of souvenirs kopen. En is het droog? Dan is het super om gewoon door het stadje rond te struinen. Uitgebreid lunchen bij één van de vele restaurantjes of bakkertjes is ook zeker geen straf. En laat de zon zich daarna nog niet zien? Dan kan je in het overdekte treintje stappen dat in 2 uur langs de mooiste plekjes rijdt. Je stopt onder andere even bij de ruïnes van het Ali Pasha kasteel en bij het watermolen museum in Anthousa.
Shoppen en rond struinen door Parga
Hoe bereik je Parga
De luchthaven van Preveza, een uur ten zuiden van Parga, is bereikbaar via een chartervlucht of lowcost airline. Het aanbod wisselt nogal en hangt af van je vertrekluchthaven, dus best even googlen op ’t moment dat je die kant op wilt. Wij hebben Parga bezocht tijdens een rondreis Griekenland vanuit Thessaloniki. We zijn onder andere naar het Pindos gebergte, Meteora en Pilion geweest tijdens deze zelfde reis. goedkope vlucht naar Thessaloniki is niet moeilijk te vinden en ook de prijzen van huurauto’s vallen hier erg mee. Voor een rondreis als deze is een eigen auto eigenlijk echt nodig. Anders kom je lang niet op alle mooie plekjes. Ondanks dat onze rondreis begon en eindigde in Thessaloniki, hebben we niks van de stad gezien. Een volgende keer willen we 24 uur in Thessaloniki doorbrengen om een indruk van de stad te krijgen. Het schijnt zeker de moeite waard te zijn!
Parga accommodatie
In Parga is veel accommodatie te vinden, zonder dat het ten koste gaat van het gevoel in een echt Griekse plaats te “wonen”. Dat maakt het extra leuk om hier te slapen. In één van de vele smalle straatjes staat altijd wel een hotel of appartement voor jou, want ze zijn er in elke prijsklasse. Zelf sliepen we in eenvoudig, groot appartement met geweldig uitzicht op een paar minuten lopen van de boulevard en ook van Valtos Beach. Ideaal gelegen dus, alleen wat onhandig dat de auto op een paar honderd meter afstand (net buiten het centrum) geparkeerd moest worden. Hoewel we de auto tijdens onze 2 volle dagen in Parga bijna niet nodig hebben gehad.
Hoi Yvonne, ik kwam jouw blog tegen bij mijn zoektocht naar informatie. Ik heb net een reis geboekt als soloreiziger naar Parga voor eind april. Ik heb een extraverte rustzoeker dus zoek in deze ook de balans naar rust en vooral de optie van iets kunnen doen. Jouw foto’s gaven een heerlijk rustig beeld aan, en ook de sfeer van Griekenland. Waar mijn zorg is dat het qua iets willen doen te rustig gaat zijn en dat ik om die reden beter kan omboeken naar bijvoorbeeld eind mei. Kun jij mij hierbij adviseren? Hartelijke groet, Hagar
Dat vind ik wel heel lastig inschatten. Het is eind april echt nog heel rustig hier. Je zou een excursie kunnen maken naar Meteora, of er een kleine rondreis van kunnen maken, als je wat afwisseling en meer drukte wil?
Klinkt goed Yvonne, ik heb samen met m’n vrouw voor eind juni 2020 een 10 daags verblijf in Parga geboekt. Oorspronkelijk om er maar eens wat lekker lui te gaan rondhangen, maar als ik jouw verhaaltje en beelden zo eens zie zijn diverse uitstapjes in het gebied zeker aan te raden. Dank, en volhouden dat verhalen schrijven, gaat je goed af.
Mijn site Doos14 is momenteel uit de lucht dus kan ik niet invullen hier beneden.
Groetjes uit Breda.
Wat leuk om te horen! Het wordt vast een mooie vakantie, het is daar zo prachtig en inderdaad genoeg te doen. 🙂