Vraag reizigers in de hak van Italië wat de mooiste stadjes van Puglia zijn en je hoort waarschijnlijk dat dit Alberobello, Ostuni en Lecce zijn. Lecce is trouwens geen stadje, maar echt wel een stad van formaat. Hoe vaker ik hoorde dat ik écht naar Lecce moest, hoe minder zin ik daarin kreeg. Ondanks dat ‘t vast een stad met prachtige gebouwen is, trekt het zo’n grote stad me totaal niet tijdens onze rondreis. Dus ging ik er niet naartoe. Alberobello bezocht ik wel, maar dat is bij lange niet mijn favoriete mooiste stadje in Puglia. Welke stadjes dat wel zijn, vertel ik in dit blog.
Ons fijne plekje in de omgeving van Martina Franca
Martina Franca is één van de minder bekende stadjes van Puglia. Wij slapen er vlakbij, bij het stadje met de vele kerkjes en heerlijke restaurantjes. Van alle stadjes in Puglia die wij bezoeken is Martina Franca waarschijnlijk het minst toeristisch. Of wellicht heeft ‘t ermee te maken dat we vroeg in de ochtend op ontdekking gaan, of een wandeling maken in de avond, na een diner voor 2 met pizza. Nog beter dan het stadje zelf is ons eigen fijne plekje vlakbij Martina Franca. Wij slapen in een trullo huisje, op het platteland, met uitzicht over het Pugliaanse landschap. Het is sowieso echt fantastisch leuk om in zo’n huisje te slapen als je in Puglia bent, maar Trullo Incanto is zo sfeervol en tot in de puntjes verzorgd. Wat een geluk dat wij daar 5 nachten mogen doorbrengen!
Voor even “onze” Trullo in Martina Franca in Puglia
De eigenaars van onze trullo zijn super en tippen ons de beste pizzeria van heel Puglia: Zio Giacomo. Ze hebben alleen al 3 verschillende soorten deeg om uit te kiezen! When in Puglia: zeker weten minstens 1 keer bij Zio Giacomo gaan eten.
Cisternino – één van de meest bijzondere stadjes van Puglia
Eigenlijk stoppen we vooral in Cisternino omdat we zin hebben in Italiaans ijs en er toevallig langs rijden. Wat een verrassing, als blijkt dat we uitgerekend in één van de leukste en mooiste stadjes van Puglia terecht zijn gekomen. Op de één of andere manier lijkt Cisternino vooral een stadje waar geleefd wordt. Het is wat minder gepolijst dan sommige andere plaatsen in Puglia. De huizen zijn allemaal keurig witgekalkt, maar er zitten wat schoonheidsfoutjes aan, zoals uitstekende stenen op aparte plekken, of juist een missende steen. Bogen en decoraties zijn scheef of wat verstopt en de was hangt vrolijk te wapperen op de balkonnetjes.
Wij vinden Cisternino één van de leukste stadjes van Puglia
We hadden hier met gemak uren kunnen rondkijken, maar een donkere lucht maakt dat we ons na een uurtje door de steegjes in het oude centrum naar onze auto terug haasten. In één van de statige, oude stadsvilla’s bekijken we nog een fototentoonstelling met portretten uit de omgeving. De fotograaf is zelf aanwezig en neemt uitgebreid de tijd om ons meer te vertellen over het stadje in Puglia dat hij door zijn reportage zo goed heeft leren kennen.
Klein maar fijn: Locorotondo
Verschillende keren komen we onderweg door Puglia langs Locorotondo. Wat een plaatje, zoals het daar in het rond bovenop die heuvel ligt. En wat mooi, met de trulli in de directe omgeving. Pas op onze allerlaatste dag in Puglia komen we ertoe om ook een kijkje binnen dat ronde, oude stadje te nemen. Wat een schatje van een stadje! De kleine klokkentoren, de leuke details, zoals beeldjes bij de mensen op de trap zijn te leuk. Het oude centrum van Locorotondo is echt klein. Het nieuwe gedeelte is veel groter. In een half uur heb je de meest fotogenieke hoekjes wel gezien. Een wandeling in de omgeving is ook een aanrader, om het stadje van een afstand te bewonderen.
Locorotondo is één van de mooiste stadjes van Puglia
In het straatje naast het gemeentehuis kun je gratis parkeren! Daarvoor rijd je de parkeergarage voorbij, sla je rechtsaf en dan weer rechts. Het straatje aan de linkerkant bij Alleria restaurant is gratis parkeren op nog geen 5 min. lopen naar het oude centrum.
natuurlijk niet te missen: Alberobello, stadje van de trulli
De zee van Trulli, die ik op foto’s van Puglia zie, die dan gemaakt zijn in Alberobello, die willen wij wel even met eigen ogen zien. Vanuit onze accommodatie is het minder dan een half uur rijden naar Alberobello en vanuit Locorotondo zelfs nog geen kwartier. Gelukkig zijn we buiten het seizoen en redelijk vroeg in de ochtend, maar ik kan me voorstellen dat je hier in het zomerseizoen beter niet kunt komen. Als we later bij de auto terug komen is de parkeerplaats bijna helemaal vol. Nu lopen we in sommige straatjes nog alleen, zeker als we in de minder toeristische wijk Rione Aia Piccola. Het Territory Museum, dat dagelijks vanaf 10.30 uur open zou zijn, is om 11 uur helaas nog gesloten. Jammer, het had ons leuk geleken om wat meer over de geschiedenis van de trulli te leren.
Alberobello Trullihoofdstad van Puglia
In het overgrote deel van Alberobello gonst het van de toeristen. Bij één van de uitzichtpunten, waar je de honderden puntige, leistenen daken van de trulli kunt zien, moeten we echt even wachten tot de drukte even wat afneemt voor we foto’s kunnen maken. De straatjes zijn leuk, de huisjes schattig, maar de vele souvenierwinkeltjes maken het toch minder sfeervol en een beetje nep. Het voelt voor ons een beetje alsof we in een overvol pretpark lopen. Na een rondje gaan we daarom gauw verder. Er zijn echt leukere stadjes in Puglia.
Mijn favoriete mooiste stadje van Puglia
De bezienswaardigheden van Monopoli zijn zeker niet heel anders dan die in de rest van Puglia. Hoewel geen van de stadjes zo’n leuk haventje met deinende, blauwe bootjes heeft. Toch zijn we helemaal weg van Monopoli. Het is mijn favoriete stadje van Puglia, eentje waar we zelfs nog een keer voor terug gekomen zijn. In twee middagen hebben we genoten van de bezienswaardigheden van Monopoli, maar bovenal van de relaxte sfeer, die hier zo heerlijk ongecompliceerd lijkt. Dat is vast voor een groot deel dankzij de vriendelijke inwoners van dit havenstadje, op een een dik half uur ten zuidoosten van Bari.
Monopoli is mijn favoriete stadje van Puglia
Fijn aan Monopoli is dat er ten zuiden van de stad verschillende mooie stranden zijn. In de zomermaanden zijn die leuke baaitjes vast overvol, maar in het voor- en naseizoen is het hier heerlijk chillen. Wij vonden een dag met stad én strand een hele fijne afwisselende vakantiedag.
Nabijgelegen plaatsje Polignano a Mare
Dit stadje, op een kwartiertje ten noorden van Monopoli, heeft een klein maar fotogeniek centrum. Direct naast dat centrum met typisch Italiaanse straatjes, doorkijkjes, kerken en paleizen, is een boogbrug met uitzicht op een strandje tussen de rotsen. Lama Monachile is één van de bekendste strandjes van Puglia. Niet voor niks, want wat een plaatje!
Polignano a Mare is ook echt één van de mooiste stadjes van Puglia
Vlakbij de boogbrug staat het standbeeld van een beroemde Italiaan: Domenico Modugno. Hij is de zanger van één van de bekendste Italiaanse liedjes: Volaaaaree… Natuurlijk moeten we even met hem op de foto, voor we een ijsje halen bij Palange Gelato Artiginale. Op het trapje voor de Heilige Mariakerk is het heerlijk ijs eten en mensen kijken! Wij zijn er een tweede keer terug gegaan, want wat ons betreft is Polignano a Mare één van de mooiste stadjes van Puglia, met het lekkerste ijs.
Ostuni
Ostuni wordt ook wel het witte stadje genoemd en is een super populaire stop voor iedereen die een roadtrip door Puglia maakt. Als wij naar Ostuni rijden, komen we vanzelf langs Piazzetta Martiri delle Foibe, ook wel Belvedere di Ostuni genoemd. Van hieruit heb je een mooi zicht op de oude stad. Natuurlijk stoppen we even, als we zien dat er toevallig net een parkeerplekje vrij komt. We zien het witte stadje tegen de heuvel liggen, met haar dikke stadsmuur rondom en twee van haar kerktorens er bovenuit. Helemaal wit is het trouwens zeker niet.
Ostuni met haar mooie oude centrum en Arco Scoppa
Zodra we de auto op de centrale parkeerplaats hebben gezet klimmen we naar de oude stadskern van Ostuni. Inderdaad een heel wit stadje. Een beetje saai, dacht ik vooraf. Wat leuk, al die witte steegjes met poortjes, bogen, trapjes en opgeleukt met bloemetjes, denk ik als we er zijn. Mijn favoriete pleintje is dat bij de domkerk en de Arco Scoppa. Wat een mooie boog. Hij doet me denken aan de Brug der Zuchten in Venetië. Het roosvenster van de dom, met de 24 “spijlen” ziet er ook indrukwekkend uit, net als het plafond aan de binnenkant van dit majestueuze gebouw.
Het is in elk stadje weer even uitzoeken hoe de parkeerautomaten werken. Er zijn veel stappen te volgen en het duurt de eerste keren wel even voor we ons kaartje hebben. Tip van een Nederlandse dame die we in Ostuni ontmoeten: gebruik de EasyPark app, die werkt hier ook en dan ben je zo klaar.
Matera is één van de meest intrigerende steden in het zuiden van Italië
Net geen Puglia, wel mooi: Matera
Matera hoort natuurlijk officieel niet thuis in deze lijst met mooiste stadjes van Puglia. Matera ligt nét buiten Puglia. Onderweg er naartoe missen we dan ook de laatste kilometers de trulli in het landschap. Vanwege de nabijheid bij de andere mooie stadjes in Puglia én omdat Matera gewoon een heel bijzondere stad is, zet ik ‘m er toch bij.
De grotwoningen en -kerken in het oude centrum en de ligging aan een schitterende kloof zijn in elk geval een volle dag rondkijken waard. Wij blijven een nacht slapen, zodat we een dag extra hebben. Daardoor kunnen we ook de kloof oversteken en een wandeling langs de grotten in het Murgia Materana natuurpark maken.
Lees meer over Italië:
