Luang Prabang met kinderen is zo leuk! Nou is Luang Prabang sowieso al mijn favoriete stad in Laos en één van mijn favorieten van heel Zuidoost Azië. Het compacte centrum, de leuke, kleinschalige activiteiten en de fijne, Boeddhistische sfeer maken dat we ook tijdens onze laatste reis door Zuidoost Azië weer naar Luang Prabang zijn terug gegaan, nu met onze kinderen bij ons. Het voelde als thuiskomen. Zo lang als de eerste keer bleven we er niet, maar we hebben Luang Prabang met onze kinderen voor een kleine week ons thuis genoemd. Ik deel onze favoriete accommodaties, de activiteiten die we in Luang Prabang met kinderen deden en onze favoriete bezienswaardigheden.
Bezoek de tempels van Luang Prabang met kinderen
Natuurlijk kun je de mooiste tempels van Luang Prabang met kinderen bezoeken. Ook wij hebben onze kinderen hier met de bijzondere, Boeddhistische cultuur laten kennismaken. Zij zijn er wel wat sneller klaar mee dan wij. Het zijn vooral de korte ontmoetingen met monniken in de tempels die onze kinderen achteraf zijn bijgebleven. Na de 3e tempel hebben zij er wel genoeg van. Kies daarom een aantal van de mooiste tempels uit, als je Luang Prabang met kinderen bezoekt. Wil je er zelf meer zien, ga dan op een ander moment nog eens zelf op pad. Ook de andere bezienswaardigheden van Luang Prabang, Boeddhistisch of niet, zijn prima geschikt om met kinderen te bezoeken. Ook de klim naar de tempels op Phousi Hill tegen zonsondergang is leuk om met kinderen te ondernemen, net als het bezoeken van andere bezienswaardigheden in en rond Luang Prabang. Wissel af met één van onderstaande activiteiten speciaal voor kinderen en jullie hebben een geweldige tijd hier, met het gezin.
Ook kinderen zijn onder de indruk van de tempels van Luang Prabang
Ga lekker zwemmen in de Kuang Si watervallen buiten de stad
Eén van de leukste dingen om te doen in Luang Prabang met kinderen is een uitje naar de Kuang Si Watervallen. Ga zo vroeg mogelijk, dan heb je de watervallen het eerste uur nog vrijwel helemaal voor jezelf. Loop het Bear Rescue Centre eerst voorbij. Daar kun je later een stop maken, als het bij de watervallen drukker wordt en jullie uitgezwommen zijn. Kinderen kunnen hier lekker zwemmen in onwaarschijnlijk blauwe poelen, onder watervallen chillen en in bomen klimmen. Als wij er rond half 11 weg gaan, hebben wij er een hele toffe ochtend op zitten, terwijl de meeste mensen er dan pas aankomen.
De Kuang Si watervallen zijn open vanaf 8 uur ’s ochtends. Tot half 10 is de kans groot dat je in alle rust kunt zwemmen, zonder (veel) anderen. Elke tuktuk in het centrum van Luang Prabang zal jullie er graag naartoe bengen. In de omveving van de morning market vind je er genoeg.
Duik in de Kuangsi Watervallen als je Luang Prabang met kinderen bezoekt
Wij zijn op de terugweg nog een hele tijd bij het Bear Rescue Centre. Dit zet zich in om beren die in vreselijke omstandigheden worden gevonden in gevangenschap een fijn leven te geven. We staan lang te kijken hoe twee beren met elkaar stoeien en anderen lekker loom over de “speeltoestellen” klauteren. Langs de route staan borden met uitleg over het werk van het centrum. Onze jongste dochter koopt er van haar spaargeld een shirtje, waarvan het geld wordt gebruikt voor het werk van het centrum.
Of kies een fijn hotel met zwembad in Luang Prabang zelf
Een ochtend of middag zwemmen in Luang Prabang is super, maar de Kuang Si watervallen zijn wel een eindje buiten de stad. Willen de kinderen graag vaker zwemmen, ook na een ochtendje sightseeing in Luang Prabang? Kies dan voor een accommodatie op steenworp afstand van het centrum, met zwembad. Kies in dit vriendelijke, kleinschalige guesthouse niet de kamer naast de receptie, zodat je lekker rustig slaapt. Na een ochtend sightseeing kunnen de kinderen dan zo het zwembad in, dan kun je aan het eind van de middag nog weer even met ze op pad!
Na een plons eind van de middag op pad met kinderen in Luang Prabang
Wil je jezelf écht een keer verwennen? Dit Boutique hotel is eigenlijk meer een tropisch resort, mét heerlijke tuin en zwembad. In de droge maanden, als de bekende bamboebrug er ligt, is het op een kwartiertje lopen van de bezienswaardigheden en restaurantjes in het centrum. In het regenseizoen is er meerdere keren per dag een gratis pendelbusje vanuit dit kleine tropisch paradijsje naar het toeristische centrum. Niet goedkoop, maar wel echt een heel fijn plekje. Er zijn zelfs gratis leenfietsen mét kinderzitjes.
Creatief bezig zijn met sieraden, stoffen en hout met kinderen in Luang Prabang
Veel kinderen zijn dol op creatief bezig zijn. Die van ons in elk geval. Dolblij zijn ze, als we een ochtend gaan sieraden maken, niet ver van My Dream Boutique Resort. Slaap je in het centrum, steek dan de bamboebrug over, naar Garden of Eden. Deze sieradenwinkel heeft ook een atelier op een prachtig plekje, dat uitkijkt over de rivier. Hier kun je eigen sieraden maken, maar ook al gemaakte sieraden kopen. Onze jongste dochter maakt een ketting met een prachtige steen, de oudste een ring met kleine steentjes. Je kunt hier ook zelf zilveren sieraden maken, maar boek vooraf. Het is enorm populair. En terecht, met zulke gepassioneerde mensen die je begeleiden.
Via de bamboebrug naar de Garden of Eden om sieraden te maken
Wij komen er na een ochtend bij de sieradenworkshop achter, dat een paar huizen verderop een houtworkshop aan huis is. De eigenaar maakt de mooiste houten spullen en een groepje toeristen is met zijn begeleiding zelf houten beeldjes aan het maken. We nemen ons voor een andere dag terug te komen, maar helaas is uitgerekend die dag de familie de stad uit. Een ander gezin tipt ons om de Och Pop Tok Dying Class te gaan doen, waar volwassenen én kinderen zelf kleding kunnen tie-dyen. Ook dat lijkt ons super leuk, maar helaas zit de cursus van die dag net vol. Wel allemaal geweldig leuke opties om creatief bezig te zijn op reis!
Laos Buffalo Dairy en Living Land Farm
Fijne plekken net buiten Luang Prabang om met kinderen te bezoeken zijn de Laos Buffalo Dairy en Living Land Farm. Bij de Buffalo Dairy kunnen kinderen en volwassenen niet alleen alles leren over buffels én ze helpen voeren en badderen. Er zijn ook varkens, eenden en konijntjes. Tijdens de verschillende tours leer je meer over het leven op het Laotiaanse platteland en kun je daarna heerlijk ijs van buffelmelk proeven. De Living Land Farm is een biologische boerderij waar de lokale bevolking groenten, slasoorten, kruiden en rijst verbouwt voor verschillende restaurants in Luang Prabang. Je kunt met je gezin een ochtend meehelpen op de boerderij, inclusief uitgebreide tekst en uitleg van een medewerker. Super leerzaam en leuk.
Onze kinderen ervaren ’t boerenleven in Laos elders, bij Living Land en Buffalo Dairy kan ’t ook
Wil je Laos Buffalo Dairy en Living Land Farm of een andere bezienswaardigheid buiten Luang Prabang bezoeken? Dan zijn de tuktuks een makkelijke en voordelige transportoptie. Onderhandel vooraf over de prijs en instappen maar! Plek genoeg oor het hele gezin.
Musea in Luang Prabang met kinderen
Het favoriete museum in Luang Prabang van onze kinderen is het Traditional Arts & Ethnology Centre. Dit kleine museum zit een beetje verstopt, achter Phousi Hill. Vanuit het museum loop je ook zo door naar de lokale wijk die erachter zit. Daar zien wij dames lunch bereiden op straat en monniken op weg naar hun klooster. Wat onze kinderen zo leuk vinden in het museum is dat ze niet alleen de traditionele gereedschappen, kleding en spulletjes van de verschillende stammen uit Laos kunnen zien. Ze kunnen er ook filmpjes over bekijken, zelf leren weven en borduren én zich kunnen verkleden in lokale klederdracht.
Traditional Arts & Ethnology Centre: zeker doen in Luang Prabang met kinderen
Het Royal Palace Museum is wat dat betreft wat meer statisch, maar hier zijn onze meiden vooral dol op de culturele voorstelling die er elke avond wordt gegeven. De kaartjes kopen we in de middag al, als we het Royal Palace zelf bezoeken. De kaartverkoop en de voorstelling zijn in een apart gebouw, aan de linkerkant. ’s Avonds krijgen we er de mooiste lokale dansen te zien, in kleurige klederdracht. Het verhaal van de Ramayana dat wordt gespeeld, kennen we al van de culturele voorstelling die we in Bangkok hebben gezien. Toch is deze uitvoering in Luang Prabang net weer wat anders.
Tenslotte een tip in Luang Prabang met kinderen met mixed feelings
Tijdens onze eerste keer Luang Prabang zijn we enorm onder de indruk van het Big Brother Mouse project. Dagelijks kun je bij Big Brother Mouse een uurtje komen kletsen met jong volwassenen, die zo hun Engels verbeteren. Jonge, getalenteerde Laotianen helpen om leuke, aantrekkelijke boeken te ontwerpen voor kinderen. Wij financieren een “book party”, waarbij een dag lang educatieve spelletjes worden gedaan in een afgelegen dorpje, waarna elk kind een boek mag uitkiezen. Nog eens 100 boeken worden achtergelaten in een bieb op school, waar ze boeken kunnen ruilen, als ze die uit hebben. We vinden dit initiatief zo goed, dat we later in India zelf een vergelijkbaar project in het klein starten. Natuurlijk zoeken we in Luang Prabang met onze kinderen Big Brother Mouse weer op.
Onze meiden vermaken zich evengoed, maar het voelt niet okee, dit schoolbezoek
Helaas worden de Book Parties niet meer gegeven. Daarvoor in de plaats is er een Big Sister Mouse school geopend, net buiten Luang Prabang. Dagelijks kun je als toerist met een busje mee naar die school. Om te helpen in de educatie van de kinderen. We zijn daar bij voorbaat al wat sceptisch over, maar omdat we zulke positieve ervaringen hebben met het eerdere project gaan we toch. Zo zien we met eigen ogen wat het doet als dagelijks een nieuwe groep “vrijwilligers” van klas naar klas gedirigeerd wordt, om daar zonder voorbereiding dezelfde spelletjes te spelen. Het voelt nu als een nieuw, ondoordacht Voluntourism project, waarbij het gros van de toeristen “ohhh, how cute.. so amaaaazinggggg” over roept. Wij komen nogal flabbergasted terug in Luang Prabang. Bezoek Big Brother Mouse, praat met de jongvolwassenen, koop wat van hun boekjes om aan een lokale school te doneren tijdens je reis door Laos, maar ga niet naar de Big Sister Mouse school!
Waar eten in Luang Prabang met kinderen
Op het grote plein aan de Sisavong Street, vlakbij Phousy Hill wordt elke avond een nightmarket opgebouwd. Dit is dé plek om te eten in Luang Prabang met kinderen. Er zijn tientallen stalletjes met elk hun eigen specialiteit. Van Pad Thai en andere gewokte gerechten tot pizza en pannenkoeken, de keuze is reuze! Het is ook nog eens super voordelig. Eet je graag langs de Mekong, dan loont het om iets verder naar het noorden te lopen. Daar is de restaurantdichtheid net wat lager, maar zijn de prijzen vooral een stuk vriendelijker. Onze favoriet is het Indiase Chennai restaurant. Later in onze reis zien we dat ze ook een restaurant in Nong Khiaw hebben, vergelijkbaar lekker eten voor een prima prijs.
Ben jij al eens in Luang Prabang geweest met kinderen? Hebben jullie het er net zo fijn gehad als wij?
Reis verder in Laos:
