La Gomera – paradijs op de Canarische eilanden

La Gomera is mijlenver verwijderd van de andere Canarische eilanden! Niet letterlijk, want je kan de Teide op Tenerife nog haast aanraken en ook La Palma en El Hiero kan je op heldere dagen zien liggen. Toch voelt het alsof je een andere wereld binnenstapt als je op La Gomera aankomt. La Gomera is één van de meest fotogenieke plekken op de Canarische Eilanden. De kans is groot dat je La Gomera, net als wij, met de boot bereikt, en dat is eigenlijk de meest relaxte manier. Als je een huurauto mee hebt vanaf één van de andere eilanden rijd je na het aanmeren zo deze magische wereld binnen en kan je binnen een half uur je eerste wandeling maken. Bijvoorbeeld in Nationaal Park Garajonay, met haar sprookjesachtige woud, waar veel bomen met de meest bijzondere mossen begroeid zijn.

wandelen op La Gomera

Als we de boot af rijden laten we de bebouwing van San Sebastián de La Gomera al gauw achter ons. We rijden geleidelijk omhoog en een kwartier later zien we al een wegwijzer met ons doel aan de kant van de weg: NP Garajonay. Dit park beslaat zo’n 10% van La Gomera en is een waar wandelparadijs. Na nog eens 10 minuten geklommen te hebben over een smal kronkelweggetje zien we een parkeerplaats met daarnaast een bord met mogelijke wandelingen. Aangezien we geen zin hebben om eerst naar één van de twee bezoekerscentra te rijden parkeren we de auto en kiezen we één van de wandelingen op het bord uit.

In een mum van tijd lopen we in een steeds dichter wordend woud van kronkelige bomen. Dit nevelwoud is met recht een highlight van La Gomera en de sfeer is zelfs zonder mist heel bijzonder. Het paadje dat we volgen is smal en omdat je met kinderen nou eenmaal niet heel erg opschiet en ook omdat we elke twee passen opnieuw foto’s willen maken leggen we in een uur slechts een kilometer af. Dat geeft niks, want hier is het na elke bocht opnieuw genieten. Pas als we rechtsomkeert hebben gemaakt komen we voor het eerst een paar andere wandelaars tegen, blijkbaar met grootse plannen, want ze dragen een complete kampeeruitrusting op hun rug.

Op La Gomera neemt NP Garajonay zo’n 10% van het eiland in beslag

Het bezoekerscentrum van Garajonay NP ligt wat onpraktisch aan de noordkant van La Gomera en 3 kilometer vanaf de buitenste rand van het nationaal park. Plan een bezoek aan dit bezoekerscentrum dus het best als je toch al aan deze kant van het eiland bent en combineer het met de botanische tuin die er omheen ligt.

Een dag later maken we, tijdens een roadtrip om La Gomera wat beter te leren kennen, een langere stop bij het dorpje Arure. Eigenlijk willen we slechts het viewpoint Ermita del Santo, waarover een lokaal reisgidsje lovende woorden schrijft, bezoeken. Gelukkig laat de bewegwijzering te wensen over en missen we het bordje naar de viewpoint. Zo lopen we de onverharde weg, hoog boven deze spectaculaire kust, verder in en maken we ongemerkt een erg gave wandeling. Na een minuut of 10 zien we de viewpoint ook, een heel eind achter ons. Het pad, waar we inmiddels lopen, heeft echter veel mooiere uitzichten en we negeren de viewpoint om dit stukje La Gomera wandelend te verkennen. Wat is het een fantastisch eiland!

Een mooie wandeling is op La Gomera gauw gevonden

Ook op onze derde dag La Gomera gaan we weer aan de wandel. Dit keer zijn we opnieuw naar Garajonay National Park gereden, om de auto te laten staan bij de rotonde waar ook het pad naar Alto de Garajonay start. Het is slechts een kilometer klimmen naar deze hoogste top van het eiland, maar het pad is steil en de uitzichten worden steeds mooier, dus we staan elke paar meter weer even stil om te genieten. Uiteindelijk zijn we zo bijna een uur onderweg naar de top, waar we zeker een half uur blijven om het 360 graden panorama in ons op te nemen. Wow, wat is dit mooi. En het schouwspel van de wolken, die almaar in beweging blijven is adembenemend op deze hoogte.

Uitzicht vanaf La Gomera naar Tenerife en La Palma

La Gomera niet alleen voor wandelaars

Voor wandelaars is La Gomera echt een walhalla, zeker vanwege de spectaculaire natuur, net als de Azoren, een eilandengroep iets noordelijker. Wij hebben er echter ook genoten van een hele gave roadtrip over dit paradijselijke eiland. Als je in de ochtend vroeg op pad gaat kan je op die manier heel veel mooie vergezichten bewonderen en een langere stop maken bij één van de bijzondere uitzichtpunten of aan het strand, bijvoorbeeld voor een (picknick-)lunch. Vanuit ons appartement aan de Oostkant van La Gomera rijden we eerst naar het centrum van het eiland, om de wolken en de bergen met elkaar te zien spelen bij Los Roques. Hier zijn verschillende uitzichtpunten aan beide kanten van de weg, met geweldige views.

We buigen af naar het noorden en via de dorpjes Hermiqua en Argulo, waar we beiden een korte wandeling maken, nemen we het smalle bergweggetje naar Mirador de Abrante. Dit uitzichtpunt, hoog boven Argulo bestaat uit een glazen brug, die een eind over de bergtop steekt en is eigenlijk onderdeel van een restaurant. Leuk om even wat te drinken, of een hapje te eten terwijl je het uitzicht in je opneemt. En voorzichtig een voetje op de glazen bodem schuift. 🙂

Met een huurauto kan je in een dag al veel van La Gomera zien

We rijden verder naar het westen, waar de Valle Gran Rey het echte paradijsje op La Gomera lijkt te zijn. Dit is op en top vakantiegevoel en na elke bocht wacht een nieuwe verrassing. Op het strand amuseren de kinderen zich met het water en ’t bouwen van zandkastelen. Het is al laat in de middag als we ons, na een ijsje, eindelijk weten los te rukken van deze schitterende plek en terug rijden naar ons appartement.

Voor wie minder tijd op het strand doorbrengt kan het stukje van La Gomera dat wij de volgende dag hebben verkend wellicht nog in de middag van dezelfde dag, maar met kinderen is dat haast geen doen. Wij gaan dus pas de volgende ochtend weer verder waar we gisteren gebleven waren, Na een nieuwe stop bij Los Roques en de wandeling naar Alto de Garajonay die ik eerder beschreef, rijden wij naar Laguna Grande, een picknickspot waar vandaag alleen locals te vinden zijn. Uit de verschillende barbecues stijgt al een heerlijke rookgeur op, die me zo doet denken aan de bergen in Azië. In de grote, maar eenvoudige speeltuin wordt druk gespeeld door lokale kindjes. Ook wij picknicken en spelen, voordat we zuidwaarts rijden, richting Playa de Santiago. De afslag naar Imada is zeker de moeite waard en ook de uitzichten langs de hoofdweg zijn weer prachtig. Het strand van Playa de Santiago valt wat tegen door het gebrek aan zand, maar verder is ook dit weer een heerlijke route. Pas laat in de middag keren we terug naar onze accommodatie.

Terug bij onze accommodatie bij San Sebastian de La Gomera

Onze accommodatie op La Gomera

San Sebastián stelt met haar 4500 inwoners niet zoveel voor. Onze accommodatie ligt net buiten deze hoofdstad van La Gomera. Via de weg is het een kilometer of 5, maar lopend slechts ongeveer 2 kilometer. Een paar dagen voor vertrek vroeg ik naar de adresgegevens; als antwoord kreeg ik een setje foto’s toegestuurd. Tot mijn verbazing heeft de plek dan ook geen adres en na een korte fotozoektocht zien we bovenop de berg een pittoreske geitenboerderij liggen. De ontvangst is hartelijk, zowel door de dame die ons al staat op te wachten als de honden, de poezen, de kippen, de varkens en de geiten. Onze meiden zijn meteen dolenthousiast bij het zien van zoveel dieren en wij zelf eigenlijk ook wel, want het uitzicht vanaf het stukje grond voor de deur is adembenemend.

Binnen is het huisje eenvoudig maar prima ingericht en er staat zelfs een mandje verse eieren voor ons klaar op tafel. Ook wordt nog gauw een kalebas gebracht uit de tuin, waar verschillende groenten, fruit en kruiden groeien. Als de zon onder gaat is het hier doodstil, op de bellen van de geiten na, die je af en toe geruststellend hoort rinkelen. Al op deze eerste avond hebben we spijt. Spijt dat we hier niet (veel) langer kunnen blijven. Wat een heerlijke plek is dit!

Wat een fijne plek is dit!

Op onze laatste middag krijgen we een rondleiding in de kaasmakerij van gastheer Francisco. Erg leuk om te zien en als afscheidscadeautje krijgen we een heerlijke geitenkaas mee en een pot zelfgemaakte spread van geitenkaas met chilli.. mjamm.

Deze accommodatie is helaas inmiddels niet meer te boeken, maar een paar kilometer hoger de bergen in, staat wel een lokale accommodatie met vergelijkbare atmosfeer en erg goede reviews.

Slaap je liever nog wat meer in het binnenland, op een centralere plek op het eiland en ook met fantastisch uitzicht vanaf het terras? Dan is dit appartement jouw plek. In dit appartement slaap je net buiten de enige echte badplaats van La Gomera, vlakbij een schitterend mooi strand, en heb je zelfs een zwembad pal voor de deur.

En La Gomera heeft zelfs strand

Stel je daar echter niet te veel van voor, want de echte stranden van La Gomera zijn op één hand te tellen, zeker als je zandstrand zoekt. Toch zijn er een paar erg mooie stranden, die meer dan de moeite waard zijn. Er is één echte badplaats op het eiland en hier vind je 2 heerlijke zandstranden. Valle Gran Rey ligt aan de Westkant van La Gomera en als je in de omgeving van de hoofdstad San Sebastián de La Gomera verblijft of hier met de boot in de haven aankomt moet je eerst het hele eiland over om er te komen. Dat gaf de plaats voor ons iets extra magisch. Bovendien is de spectaculaire rit door de vallei, naar het eigenlijke dorp toe, bepaald geen straf.

de badplaats van La Gomera – Valle Gran Rey

Het dorp bestaat uit slechts een paar straten met winkeltjes, appartementen en restaurantjes en het langste strand vind je naast het kleine haventje en de hoofdstraat. Het strand loopt langzaam af en de golven zijn hier nooit echt hoog. Ideaal voor gezinnen met kinderen dus. Het uitzicht op de roodgekleurde rots pal achter de bebouwing geeft het strand iets speciaals. Een kilometer verderop is het tweede strand, letterlijk onderaan diezelfde rode rots gelegen en een lust voor het oog. Hier ook een heerlijk zandstrand, maar met een veel ruigere zee. Op veel dagen zijn de golven hier hoog en de stroming is krachtig. Alleen geschikt voor zonnebaders die de zee niet echt in hoeven of zeer ervaren zwemmers dus.

Van onze reis naar Tenerife en La Gomera maakte ik deze reisfilm

Hoewel de naam Playa de Santiago doet vermoeden dat ook hier een geweldig strand te vinden is vonden wij dat licht teleurstellend. Hier, in het zuiden van La Gomera, is de omgeving wederom schitterend, maar het strand bestaat grotendeels uit keien, met hier en daar een klein stukje zand dat je eerst van wat kleinere keitjes moet ontdoen voor je er relaxt je handdoekje kan uitrollen.

Voor ons was La Gomera het mooiste van de Canarische eilanden, hoewel we natuurlijk El Hiero en Fuerteventura nog niet gezien hebben. Ben jij al eens op La Gomera geweest? En wat vond je ervan?

Ga naar al mijn Spanje blogs, of kies een andere bestemming »