Europa is geen goedkoop continent om te reizen. Voor een paar weken in een populair vakantieland ben je zo duizenden Euro’s kwijt. Toch prijs ik mezelf gelukkig om in Europa te wonen. Op korte afstand is er hier zo veel te zien en doen. We kunnen jaren reizen zonder ook maar één keer dezelfde plek te bezoeken. En ondanks dat veel favoriete bestemmingen in Europa duur zijn, is het zeker mogelijk om in de goedkope landen in Europa een toffe reis te maken. Sterker nog, onze tofste reizen in Europa zijn vaak juist die in de goedkope landen.

Goedkope landen in Europa in Zuid- en Oost-Europa

Het zal je niet verbazen, maar alle goedkope landen in Europa in deze lijst liggen in Zuid- of Oost-Europa. Daarbij is Oost-Europa een rekbaar begrip, met uitbreiding naar het Zuidoosten en Noordoosten. Prijzen in dat deel van de wereld liggen nou eenmaal lager dan bij ons en dat zie je dan ook terug in de reiskosten. Zeker als je de reis zelf regelt kun je in sommige landen voor een appel en een ei rondreizen en de mooiste bezienswaardigheden bezoeken. Mooi extraatje is dat je in verschillende van deze landen tevens een reis terug in de tijd maakt!

Mooi extraatje: tijdreizen in de goedkope landen in Europa

Mooie roadtrip door Portugal

Portugal is het goedkoopste land in West-Europa. Wat een geluk, want Portugal is een heerlijk land om te reizen. De sfeer is er relaxt, je vindt er massa’s interessante cultuur, de Pastéis de Nata zijn niet te versmaden en je bent er nooit écht ver van de kust. Wij reisden al twee keer door Portugal, één van de goedkoopste landen van Europa en naar alle waarschijnlijkheid gaan we komend najaar opnieuw.

Een roadtrip door Portugal is eigenlijk je beste optie. Huurauto’s in Portugal zijn leuk geprijsd, maar let wel goed op, want met name een auto huren op de luchthaven van Lissabon brengt de nodige risico’s met zich mee. Reis je graag nóg goedkoper, of heb je geen rijbewijs, dan is reizen met het openbaar vervoer in Portugal ook heel goed te doen. Accommodatie in B&B’s of homestays is er al voor letterlijk een paar tientjes per nacht. Voor een appartement waar je met vier personen comfortabel slaapt betaal je, afhankelijk van de plek en het comfortniveau tussen de 50 en 80 euro per nacht.

Een roadtrip door Portugal is heel betaalbaar, maar het ov is er ook prima

Portugal is een langgerekt land en in één reis kun je nooit alles zien, tenzij je een paar maanden blijft. De fotogenieke, geelgekleurde rotsstranden van de Algarve zijn een ideale combinatie met de middeleeuwse stadjes en het bergachtige achterland. Het beste kies je twee of drie plekken van waaruit je in dagtrips de Algarve verder verkent. De Zilverkust heeft ook prachtige stranden, veelal uitgestrekter dan in de Algarve. De steden Lissabon, Coimbra en Porto zijn met een dagtrip te bezoeken. Zo bespaar je op duurdere accommodatie in de grote stad.

Verpletterende natuur in Georgië

Op het randje tussen Europa en Azië ligt Georgië. Georgië is, als je het rekent tot Europa zeker één van de aller goedkoopste landen van Europa. De bergen van dit land laten Oostenrijk en Zwitserland verbleken. Hier vind je de mooiste natuur van Zuidoost Europa. Je waant jezelf hier geregeld nog in de voormalige Sovjet unie, zowel qua vervoer als qua huisvesting en deels ook wat cultuur en mensen betreft. Daardoor heb je hier echt dat authentieke reisgevoel, dat gevoel dat je ver van huis steeds weer mooie, nieuwe dingen ontdekt. Dat gevoel dat alles anders is en er zoveel te ontdekken valt.

Georgië: schitterende natuur en terug in de tijd

Hoofdstad Tbilisi is mijn favoriete stad ter wereld. Vanaf het moment dat we er aankomen ben ik verliefd op de stad. De combinatie van het ongeplande, chaotische en historische centrum met de hypermoderne bouwwerken die daar willekeurig tussen staan alleen al. En dan zijn er nog de markten, de bezienswaardigheden uit de Sovjettijd en de hele sfeer. Je merkt hier direct al dat je in één van de goedkope landen van Europa bent, want voor een compleet appartement met twee slaapkamers betalen we slechts 30 euro per nacht.

De tweede stad Kutaisi en de wijnregio Kakheti zijn zeker ook de moeite van een stop waard. De bergen aan de noordkant van Georgië zijn ruig en indrukwekkend. Eeuwenoude wachttorens en gletsjers op loopafstand van de accommodatie zorgen voor extra reispret. We reizen door Georgië met een combinatie van openbaar vervoer en huurauto’s. De trein en minibusjes, marshrutka genaamd, brengen je goedkoop naar elke uithoek.

Veel plekken in Georgië zijn prima met het openbaar vervoer bereikbaar

Heel efficiënt is dat niet bij elke bestemming. Daarvoor is een lokale huurauto een prima alternatief: betaalbaar en komt overal. Vanwege de verkeersveiligheid en de toestand van de wegen is het echter een goede investering om te gaan voor een betrouwbare verhuurder, die alle onkosten dekt bij eventuele schade.

Terug in de tijd in gastvrij Roemenië

Aan de andere kant van de Zwarte Zee ligt Roemenië. “Nooit gedacht dat Roemenië zo mooi zou zijn”, is een veel gehoorde reactie op de foto’s van onze rondreis door Roemenië twee jaar geleden. Roemenië is zo anders dan veel mensen zich voorstellen. Dat het één van de goedkoopste landen van Europa is, dat verbaast ze niet, maar dat er zoveel mooie bezienswaardigheden en zulke indrukwekkende natuur is wel.

Schitterende bezienswaardigheden in de goedkope landen in Europa, zoals hier in Roemenië

Wij rijden met onze eigen auto naar Roemenië, via Wenen (en terug via Praag). Daardoor hebben we de gehele rondreis ons eigen vervoer bij ons, ideaal. Op benzine, tol en accommodatie na kost deze reis ons weinig extra’s. De entree die we zo nu en dan moeten betalen stelt weinig voor. We slapen telkens in een eigen ruim en comfortabel appartement voor gemiddeld 35 euro per nacht.

In de kleurrijke stadjes in Transsylvanië, met kinderkopjes, stadsmuren en kastelen kijk je je ogen uit. De Transfagarasan Highway is geen snelweg, maar één van de mooiste bergwegen van Europa, waar je na elke haarspeldbocht op een nieuw fantastisch uitzicht wordt getrakteerd. Op het platteland waan je jezelf geregeld honderd jaar terug in de tijd. Paard- en wagen is een veel gebruikt transportmiddel en elke zondag gaat de hele familie in klederdracht naar de kerk. Weekmarkten zijn ware happenings, met een aparte veemarkt en heel veel zelf gekweekte groenten en fruit. In het noorden van Roemenië rijdt op enkele trajecten nog een stoomtrein, waar je als toerist een dagje op mee kunt reizen. Roemenië is wat mij betreft echt dé verrassing van Europa. Het heeft ons geen seconde verveeld en is onwijs fijn voor je portemonnee.

De Transfagarasan highway is één van de mooiste bergwegen van Europa

Buurlanden Hongarije, Oekraïne en Bulgarije zijn ook goedkope landen in Europa. Hongarije vind ik zelf alleen niet zo’n tof land voor een reis. Buiten hoofdstad Boedapest miste ik het wow-gevoel een beetje. In Bulgarije en Oekraïne zijn we nog niet geweest, maar ik kan me voorstellen dat je hier zeker prachtige reizen kunt maken.

Ongerepte berglandschappen en indrukwekkende stranden in Albanië

In het zuidwesten van Europa, net boven Griekenland, ligt Albanië. Dit relatief onbekende land heeft ook een roerige geschiedenis en heeft zich met moeite van het Sovjettijdperk hersteld. Nog altijd is het één van de armste landen van Europa en daarmee is een plekje in deze lijst met goedkope landen in Europa niet zo gek. De mensen zelf hebben maar weinig te besteden en zodoende is accommodatie bij lokale verhuurders erg schappelijk geprijsd. Slaap je in appartementen of hostels, dan kun je zelf koken, wat ervoor zorgt dat je voor een appel en een ei kunt reizen. Uit eten is overigens ook niet duur en erg lekker. Kies van die kleine, lokale restaurantjes, om de authentieke smaak van het land te proeven.

Zeg nou zelf: had je dit soort stranden in Albanië verwacht?

Met het openbaar vervoer kom je op veel plekken, maar lang niet overal en al helemaal niet snel. Een trein is er nog altijd niet in Albanië, sinds deze aan het eind van de Sovjettijd gesneuveld is. Een auto huren is echter heel betaalbaar, net als benzine. Kies ook hier voor een betrouwbare verhuurder, want nergens ter wereld hebben we mensen gekkere capriolen zien uithalen op de weg als in Albanië. Nou ja, in India misschien.

Wat Albanië zo’n toffe reisbestemming maakt zijn de spectaculaire natuur en de stranden, die veelal niet onder doen voor die in de Cariben. Intens blauw water met wit zand of kiezels zorgen voor een instant vakantiegevoel. In het noorden zijn de bergen ruig en ongerept. Je overnacht op plekken waar de bewoonde wereld ver weg lijkt en wandelt zo vanuit je accommodatie langs snelstromende riviertjes naar besneeuwde toppen.

Spectaculaire berglandschappen en heel betaalbare accommodatie in Albanië

De bijzondere Baltische staten

Estland, Letland en Litouwen zijn die 3 noordelijke landjes, tussen Scandinavië en Rusland. Ondanks dat ze niet groot zijn, valt er genoeg te zien en doen. Verwacht geen spectaculaire bezienswaardigheden, maar mooie, soms wat truttige plekken afgewisseld met bizarre bezienswaardigheden uit het verleden en schone, pure natuur. Verder hebben wij er onafgebroken rond gelopen met een heerlijk back to basics gevoel, waardoor reizen erg relaxt is.

De hoofdsteden van Estland en Letland zijn beiden compleet verschillend, maar elk apart de moeite waard. Tallinn is mijn favoriet. Toen we daar aankwamen had ik werkelijk het idee in een sprookjesland te zijn aangekomen. Uren heb ik door de stad gedwaald over de kinderkopjes, om paleizen, stadsmuren en kerken te bewonderen. In Riga zijn vooral de Art Nouveau bouwwerken super om te zien. Wat beide steden gemeen hebben, is dat je direct een stapje terug in de tijd doet zodra je het centrum verlaat. In de buitenwijken waan je jezelf soms echt in het Europa van tientallen jaren geleden. Door de vele karakteristieke, houten huizen merk je wel dat je dicht bij Scandinavië bent.

Goedkope landen in Europa in het noordoosten: sprookjesachtig Tallinn in Estland

Buiten de hoofdsteden is er vooral veel ongerepte natuur in de Baltische Staten. Ook een dagje strand is een aanrader, ook al is ’t er zelden bikini-weer. Doordat de landen zo klein zijn, kun je jezelf stationeren in de hoofdstad en van daaruit dagtrips maken. Veel mooie plekken zijn bereikbaar met het openbaar vervoer, dat erg fijn geprijsd is. Ga je verder weg van de hoofdstad, dan is een huurauto voor een dag of een aantal dagen wel erg fijn.

De grote verrassing van Europa: Polen

Het zal je niet verbazen, dat ook Polen één van de goedkope landen in Europa is. Dat het een te gek land is om te reizen verraste mij zelf eigenlijk wel. Ik had vooraf niet zulke hoge verwachtingen van Polen. Zelfs de natuur is veel mooier dan ik vooraf had gedacht. Eigenlijk wilden vooral onze kinderen er graag naartoe, vanwege onze Poolse buren, die altijd zo lief voor ze zijn.

Zelfs de natuur in Polen is veel mooier dan verwacht, zoals hier bij Bledné Skaly

Eenmaal daar blijken de grote steden zoals Wroclaw een stuk moderner dan vooraf gedacht, met volop toffe bezienswaardigheden en activiteiten. Zo is de dierentuin in Wroclaw echt de gaafste dierentuin die we ooit bezocht hebben. In de kleinere steden vinden we vooral de sfeervolle, kleurrijke stadspleinen super. Qua cultuur en natuur heeft Polen ons ook verrast. Kasteel Ksiaz en de abdijen die we er bezocht hebben, zijn stuk voor stuk enorme, indrukwekkende bouwwerken die niet onderdoen voor die in West-Europa. Echt avontuurlijk is Polen niet en dat missen we er misschien een beetje, maar hey.. een beetje gemak op z’n tijd is ook wel fijn, toch?! Je kunt het Zuidwesten van Polen ook aandoen tijdens een roadtrip door Centraal Europa, waarbij je een aantal landen combineert.

Boodschappen en uit eten zijn in Polen een stuk goedkoper dan thuis, net als het openbaar vervoer. Accommodatie is wel prijziger dan in de meeste andere landen in deze lijst, maar met gemiddeld 50 euro per nacht voor een luxe appartement voor 4 personen klagen we nog steeds niet. Onze auto moet een keer naar de garage en voor een service die thuis minstens rond de 100 euro zou kosten, zijn we hier ongeveer 15 kwijt.

Kabouters zoeken in Wroclaw: verrassend leuk!

Meer goedkope landen voor een toffe reis

Ook buiten Europa zijn de prijsverschillen tussen landen groot. In Azië en Afrika hebben we ook verschillende goedkope landen bezocht, waar je geweldig kunt reizen. Binnenkort volgt een uitgebreid blog met meer inspiratie voor reizen in goedkope landen. Een verre reis hoeft op die manier zelfs minder te kosten dan een paar weken aan de Rivièra of de Costa’s. Heerlijk toch?!