de mooiste wadi's van Oman

De mooiste wadi’s van Oman – inclusief onontdekte parels

Wadi Shab en Wadi Bani Khalid zijn twee van de mooiste wadi’s van Oman. Ook toen wij hier tijdens onze eerste kennismaking met Oman waren, voordat het land steeds populairder werd, waren dit al twee van de drukste toeristische trekpleisters van het land. Inmiddels weten steeds meer mensen hun weg naar Oman en haar mooie wadi’s te vinden. Ik tip daarom ook een aantal onontdekte parels en alternatieve wandel- en zwemplekken in dit grotendeels dorre woestijnland.

Wat is een wadi en waar vind je deze?

Een wadi is een rivierdal in een verder droog gebied. In Oman vind je een aantal bijzonder fotogenieke wadi’s, allemaal in het kale, heuvelachtige gebied ten zuidoosten van hoofdstad Muscat. Elke wadi heeft weer een iets ander uiterlijk, de één doet meer natuurlijk aan dan de ander en ze zijn niet allemaal even groen langs de waterstroom. Vrijwel allemaal hebben ze een rivierdal van gele zandsteen, wat zorgt voor een gaaf contrast met de blauwe lucht, het turquoise water en de groene begroeiing die je in sommige wadi’s vindt.

wadi's in OmanDe wadi’s in Oman zijn vruchtbare kloven, met waterpoelen en groen in een rotsachtig landschap

Je vindt de mooiste wadi’s van Oman uit deze lijst bijna allemaal tussen Muscat en havenstadje Sur. Het dichtst bij Muscat ligt Wadi Al Arbeieen, op een dikke anderhalf uur, zo’n 130 kilometer. Wadi Shab en Wadi Tiwa liggen wat verder richting Sur, een uurtje ten zuiden van Wadi Al Arbeieen. Wadi Ban Khaled ligt hier hemelsbreed slechts een kilometer of 15 vandaan, maar tenzij je het terrein goed kent en een goede 4×4 bij je hebt, zul je een flink stuk moeten omrijden. Vanuit Sur is het nog ruim anderhalf uur rijden.

Wadi Shab

Laat ik beginnen met mijn persoonlijke favoriet.. en helaas ook die van inmiddels heel veel andere mensen: Wadi Shab. Dit is echt een paradijselijke plek, die zo uit een 1001-nacht sprookjesboek gescheurd lijkt. Je zou ’t niet verwachten dat je de mooiste wadi van Oman gaat zien, als je de toegang van de canyon bekijkt. Vanaf de parkeerplaats zie je een brede, ondiepe rivier onder een lelijk viaduct. De gele rotsen van de canyon lijken nog een eind weg. Dat klopt! Je moet eerst een stukje met een bootje varen, naar de werkelijke ingang van Wadi Shab. Vijf minuten nadat we aan boord stappen, zijn we al bij het beginpunt, waar we zo de kloof in wandelen. Hier ziet de Wadi er al een stuk aantrekkelijker uit, maar we hebben nog geen idee hoe mooi het echt wordt.

Wadi Shab OmanWadi Shab is één van de mooiste wadi’s van Oman, maar ook één van de drukste

Twee enorme muren van geel-oranje rotsen staan aan weerszijden van de wadi. In het midden is het groen, met palmbomen, struiken en riet. Verderop staat een derde muur van steen. Wij lopen eerst over het zandpad door de steeds smaller wordende wadi. Soms klimmen de meiden liever over dikke rotsen of waden ze door het heldere water. Zelfs midden in de winter is het hier dik 25 graden, heerlijk. Enige nadeel van deze wadi is dat door die hoge muren aan weerskanten het zonlicht niet heel lang blijft. Er zijn maar een paar uurtjes dat je echt vrijwel overal zon hebt. Na de middag neemt de hoeveelheid schaduw snel weer toe. Dat mag de pret niet drukken, als we uiteindelijk het turquoise riviertje in moeten plonzen, om verder achterin de wadi te raken. We zwemmen en waden, tot we op de rotsen in het zonnetje kunnen opdrogen. Wat een enorm fotogenieke plek is dit zeg!

Bimmah Sinkhole: leuke zwemplek voor een snelle plons

Bezoek je Wadi Shab en wil je deze plek met nog een andere bijzondere zwemplek combineren? Dan is een stop bij de Bimmah Sinkhole snel gemaakt. Hier hoef je niet voor met een bootje, geen heel eind te rijden en ook niet door een canyon te waden. Je vindt de Bima Sinkhole gewoon op 20 minuutjes ten noorden van Wadi Shab, lekker convenient, gewoon langs de weg. De enorme gat in de aarde, van ongeveer 20 meter diep is ontstaan doordat het zachte gesteente is ingestort. Daarmee is een avontuurlijk zwembad ontstaan, waar onze kinderen maar wat graag even afkoelen.

Bimmah Sinkhole OmanBimmah Sinkhole is een fijne, verfrissende tussenstop in Oman

Wadi Bani Khalid

Deze meest zuidelijke wadi uit dit rijtje ligt op iets meer dan anderhalf uur van Sur, best een eindje van andere bezienswaardigheden ook.Het combineert wel prima met de Bidiya woestijn, die vlakbij is. Het is iets meer dan een uur naar de oude nederzetting van Ibra, waarmee het een fijne combi voor een dag is. Waar je in Wadi Shab best een eindje moet lopen om bij het zwemgedeelte van de wadi te komen, is dat bij Wadi Bani Khalid veel makkelijker. Binnen 5 minuten kun je vanuit de parkeerplaats bij de eerste waterpoel zijn. De omgeving doet wat minder ruig aan, de rotsen zijn lager en niet zo grillig als bij Wadi Shab. De kleur van het water is hier net wat anders: het lijkt meer smaragdgroen, in plaats van turquoise.

Er staan huisjes om in te zitten eten en er zijn tenten om jezelf om te kleden. De poelen voelen wat minder als een natuurlijk stroompje aan, maar meer als zwemplassen of meertjes. Het lijkt een beetje alsof je thuis naar een recreatieplas gaat. Voor een middagje zwemmen met kinderen is dit een veel handigere wadi dan Wadi Shab. Veel lokale toeristen komen hier picknicken en relaxen. Houd daar rekening mee in je kledingkeuze. Oman is een Moslimland, waar veel mensen erg conservatief zijn. Ik sta er af en toe van te kijken dat het mogelijk is dat dit andere mensen compleet ontgaat. Schouders en knieën dienen minimaal bedekt te zijn. Een surfshirtje en een legging zijn handig om hier als vrouw te dragen. Voor kinderen tot een jaar of 9 is een Europees badpak prima.

Wadi Bani KhalidWadi Bani Khalid is meer geplaveid, maar heeft een ruiger deel “achterin”

Wadi Tiwi en Wadi Al Arbeieen

Ondanks dat Wadi Bani Khalid erg mooi is, voelt het voor mij te geplaveid. Ik ben meer van het natuurlijke en ongerepte. Wadi Tiwi en Wadi Al Arbeieen zijn daarom voor mij de mooiste wadi’s van Oman. En dat terwijl ik ze nooit zelf bezocht! Voor Wadi Tiwi en Wadi Al Arbeieen ga ik graag terug naar Oman! In beide wadi’s moet je een beetje wandelen en je weg zoeken door de wadi, om de mooiste plekjes te vinden, net als in Wadi Shab. Alleen doe je dat met veel minder andere bezoekers in een veel groter gebied.

Vooral Wadi Tiwi is een uitgestrekte canyon, die me sterk doet denken aan verschillende oases die we in Marokko bezocht hebben. Het heeft op foto’s veel gelijkenis met de Fint oase, de Aguinane oase bijvoorbeeld en Aït Mansour, hoewel Wadi Tiwi het niet haalt bij Marokko qua aantallen palmbomen. Om de mooiste plekken te vinden, is het een goed idee om met een lokale gids op pad te gaan, zoals je ook in dit blog leest. Een 4×4 heb je niet nodig om er te komen. Dat is anders voor Wadi Al Arbeieen, waar je een stuk off-road moet rijden om er te komen. Hier vind je dan wel weer makkelijker zelf de mooiste zwemplekjes. In dit blog van Robin en Jasmine lees je hoe je zelf een gave wandeling door Wadi Al Arbeieen maakt en zwemt in het heldere water.

Wadi Al AbreieenWadi Al Abreieen, foto’s van Robin en Jasmine

Eén van de mooiste wadi’s van Oman, maar zonder zwemmen: Misfat Al Abriyyin

Een fantastisch dorpje, dat schitterend tegen een berghelling gebouwd is en deels vervallen, maar ook deels bewoond, is Misfat Al Abriyeen. Dit dorpje ligt bovendien aan het begin van een geweldig mooie wadi en er beginnen een aantal spectaculaire wandelingen. Wij bewonderen in Misfat Al Abriyeen het beroemde Omaanse falaj-systeem, een historisch irrigatiesysteem. Op verschillende plekken in de oase waarin Misfat Al Abriyyin zich bevindt zijn bassins waarin je zou kunnen zwemmen en waarin kinderen dat zeker zouden kunnen doen. Als volwassene is dit, zo in een dorpje, zeker niet netjes om te doen. Dit is dan ook niet zozeer een wadi waar wij komen zwemmen, maar eentje waar we onszelf na elke stap verwonderen over hoe mooi ’t er is.

Na een verkenning van Misfat gaan we wandeling W9 uitproberen. Aan de linkerkant lopen we het dorp uit, het trapje af naar links vanuit de dorpsfontein. Daar volgen we de vlaggetjes die in heel Oman voor de wandelpaden gebruikt worden. De vergezichten over de wadi zijn geweldig en we stijgen steeds verder, langs de berghelling. Uiteindelijk dalen we weer af, helemaal tot de (meestal droge) rivier, de ideale plek voor een lekkere picknick. Ga je voor een stevige hike, dan kan je nog veel verder doorlopen, maar wij zijn hier omgekeerd en terug gelopen naar het dorp.

Misfat-Al-Abryeen bij NizwaMisfat Al Abriyyin: één van de mooiste wadi’s van Oman

De wadi’s van Oman praktisch

Zowel voor de makkelijk toegankelijke wadi’s als voor Bimmah Sinkhole zijn (voor volwassenen bedekkende) zwemkleding, zonnebrandcrème, water, een snack en eventueel waterschoenen het enige dat je echt nodig hebt. Wil je de meer avontuurlijke wadi’s bezoeken, bereid je dan goed voor en zoek vooraf de juiste coördinaten, offline kaarten en eventueel blogs met uitvoerige aanwijzingen op. Verdiep je, als je buiten het gebaande pad gaat, wat meer in de cultuur en houd rekening met de lokale opvattingen en gebruiken.

Oman is het grootste deel van het jaar erg warm. Het is heerlijk om af te koelen in de meer toeristische wadi’s of wadi’s waar geen andere mensen zijn of geen dorpjes in de omgeving. Als je gaat zwemmen in Oman is het belangrijk om je te realiseren dat je in een conservatief Moslimland bent. Hier zijn dames met blote armen al schokkend en jurken en rokken tot boven de knie ronduit aanstootgevend. Je kunt je voorstellen hoe een badpak of zelfs bikini overkomt. In de dorpjes bij meer afgelegen wadi’s is zwemmen in de nabijheid van het dorp überhaupt niet wenselijk. Zwemmen is iets dat kinderen doen en zeker geen aangelegenheid voor volwassenen. Houd daar rekening mee; je bent te gast.

hiken en zwemmen door de wadi's in OmanHiken en zwemmen door de mooiste wadi’s van Oman

Andere mooie wadi’s in Oman, die zeker op mijn wensenlijst staan om in de toekomst te bezoeken zijn Wadi Damm en Wadi Qari, perfect te combineren met Jebel Shams en Nizwa en zeker nog niet op de toeristische kaart! Ken jij nog bijzondere wadi’s die we een volgende keer zeker moeten ontdekken?

Ga naar al mijn Oman blogs, of kies een andere bestemming »

Meld je aan en ontvang 4x per jaar Yvonne Magazine in je mailbox!

Geef een reactie

Je e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *