De bezienswaardigheden van Tashkent zijn minder bekend en ook minder talrijk dan die in Samarkand, Bukhara en Khiva. Ook ik heb vooraf de hoofdstad van Oezbekistan niet op waarde geschat. Achteraf gezien had ik er graag een dag extra te besteden gehad. Op de eerste en laatste dag van onze rondreis door Oezbekistan heb ik de leukste bezienswaardigheden van Tashkent bezocht. Het museum of applied arts en het Hazrat Imam complex had ik niet willen missen. Dat de metrostations van een stad zo mooi zouden zijn dat ze een bezienswaardigheid op zichzelf zijn, had ik niet verwacht en ook in het Staatscircus keken we onze ogen uit. Ik deel mijn favoriete en meest bijzondere bezienswaardigheden van Tashkent met je in dit blog.
de meest unieke bezienswaardigheden van Tashkent zijn de metrostations
Je zou het niet verwachten, maar een aantal van de mooiste en meest unieke bezienswaardigheden van Tashkent vind je onder de grond. Veel van de metrostations van de Oezbeekse hoofdstad zijn echt kunstwerken. Helaas ontdek ik pas tijdens ons tweede bezoek aan Tashkent dat de metro ook een heel snelle en goedkope manier is om je door de stad te verplaatsen. Tijdens onze eerste kennismaking met de stad nemen we steeds een Yandex, een lokale en heel voordelige taxi die je via de app kunt boeken. Ik hou ervan om het leven boven de grond te zien als ik rondreis.
De kunstige metrostations van Tashkent
Pas als ik de tweede keer zelf op stap ga in Tashkent, waag ik me in de metro. Die is in je eentje goedkoper dan Yandex én verrassend efficiënt en snel. Tenminste: dat zou het zijn als ik niet een aantal keer vrijwillig uitstap, om de metrostations onderweg te bewonderen. Ze zien er niet alleen heel mooi uit, in veel stations is ook een stukje geschiedenis van Oezbekistan terug te vinden. Zo is er het “Kosmonaut”-station, met afbeeldingen van de beroemdste kosmonauten uit de Sovjetunie, zoals Yuri Gagarin. Het Gafur Gulom station is gewijd aan een beroemde Oezbeekse dichter. Ik heb slechts 5 of 6 metrostations gezien en had er graag meer bewonderd. Op deze kaart zie je de lijnen en overstapopties, voor als jij meer metrostations wilt ontdekken.
Museum of applied arts
Van alle bezienswaardigheden in Tashkent vind ik dit degene die je écht niet mag missen. Ik bezoek het Museum of applied arts aan het eind van onze rondreis door Oezbekistan. Het is dan een feest van herkenning. De tapijten en kleding die we elders in Oezbekistan hebben gezien, de ongelooflijk gedetailleerde houten decoraties aan het hoofdgebouw tot zelfs de unieke dierfiguurtjes van Kubara Babaeva uit de omgeving van Bukhara aan toe. Er zijn filmpjes over de zijdeproductie die we in de Fergana vallei zien en alles wordt op een mooie manier gepresenteerd. Het museum is niet eens enorm groot, maar toch ben ik er bijna 2 uur zoet!
Het Museum of applied arts is één van de highlights van Tashkent
Cathedral of the Assumption of the Virgin
Na een heel kort Yandex-ritje vanuit het Museum of applied arts vind je een bezienswaardigheid die je in Tashkent niet zo gauw zou verwachten. En toch juist ook weer wel. De “Cathedral of the Assumption of the Virgin” is een Russisch orthodoxe kerk. Natuurlijk hebben de Russen ook hun geloof meegebracht naar Oezbekistan, maar doordat het land voor en na die tijd zo overwegend Moslim is en je overal moskeeën en medrassa’s ziet, is deze opvallende kerk toch een verrassing. De babyblauwe toren voor het hoofdgebouw van dit complex trekt al vanaf de straat mijn aandacht. De ontvangst als ik het pleintje voor de toren op stap is niet al te vriendelijk. Ik wil een foto van de mooie kleur maken, maar wordt onmiddellijk afgesnauwd door één van de Russische bewakers. Foto’s zijn niet toegestaan. Had ik er toch net al 1 gemaakt. 😉
Van binnen is de kerk nog mooier dan aan de buitenkant. Er zijn veel gouden voorwerpen, prachtige schilderingen en iconen die door bezoekers worden aanbeden en gekust, zoals we dat ook in andere Russisch Orthodoxe kerken hebben gezien. Buiten loop ik nog even rond over het terrein, waar nog meer schitterende gebouwen staan. Snel leg ik nog een onbewaakt achteraf hoekje vast met mijn camera.
De Russisch Orthodoxe kathedraal van Tashkent
Het Imam Hazret Complex en Barak Khan Madrassa
Aan de andere kant van het centrum en op loopafstand van het Gafur Gulom metrostation is een ander schitterend religieus complex. De moskee van het Imam Hazret complex lijkt zo uit een sprookjesboek gekopieerd te zijn. Wij zijn er net rond gebedstijd en de schitterend bewerkte, houten deuren worden opengezet voor een beetje frisse lucht in de warme julimaand, zodat we een beetje binnen kunnen gluren. De blauwe koepels, de sierlijke, stenen minaretten en de krullerige decoraties op de muren maken dat we een hele tijd foto’s blijven maken op het plein.
De Barak Khan Madrassa is nog slechts in gebruik als souvenirverkoop-plek, zoals zoveel medrassa’s in Oezbekistan tegenwoordig een verzameling kleine winkeltjes zijn. Het ziet er allemaal schitterend uit, maar souvenirs in Oezbekistan zijn flink aan de prijs. Wij kopen die van ons uiteindelijk in een pottenbakkerij op het platteland rond Bukhara. In de medrassa genieten we vooral van de knap gemaakte koepels en minuscule, houten deurtjes onderin het gebouw.
Het Imam Hazret complex en de Kukeldash madrassa
Nadat we zo onder de indruk zijn van het Imam Hazret complex is de Kukeldash madrassa een beetje een tegenvaller. Het net wat té goed gerestaureerde bouwwerk is nogal sfeerloos geworden, met een handvol souvenirwinkeltjes als enige levendigheid.
Chorsu Bazar: één van de lekkerste bezienswaardigheden van Tashkent
Wil je na een bezoek aan het Imam Hazret Complex nog even lekker eten, voor je weer verder gaat, neem dan een snelle Yandex of loop een half uurtje naar Chorsu Bazar. Van 8 tot 8 koop je in en om dit markante marktgebouw vers fruit en brood of heerlijke noten en andere snacks. Wij ploffen neer bij één van de restaurantjes tegenover Chorsu Bazar. We eten er onze favoriete Oezbeekse gerechten: Lachman noodles en de lekkerste shashliks van onze hele reis.
Een bezoek Tashkent is niet compleet zonder Chorsu Bazar
Oezbeeks Staatscircus in Tashkent
Niet ver van Chorsu Bazar staat een bouwwerk in exact dezelfde opvallende stijl. Ook het circus van Tashkent is onder een enorme, blauwe koepel ondergebracht, die doet denken aan een stenen circustent. Van binnen zijn nog altijd de schitterende Sovjetmozaïeken te zien. Buiten staat een enthousiaste medewerker met een wit paard me op te wachten. Of ik naar het circus wil. Ik ben verrast, want ik had vooraf bedacht dat het voor onze meiden heel leuk zou zijn om naar dit historische circus te gaan, maar had online gelezen dat ze in de zomermaanden gesloten zijn. Blijkt dat ze toch gewoon 2 voorstellingen per dag doen, op zaterdag en zondag. Laat het nou net toevallig zondagmiddag zijn.
Na een telefontje naar het hotel met zwembad waar de rest van ons gezin zich op dat moment vermaakt, koop ik kaartjes voor de voorstelling van 18.00 uur. Samen nog even langs de popcornman en we kunnen naar binnen. Het circus is hier één grote, vrolijke acrobatenshow en voor de start van de voorstelling mogen kinderen daar onderdeel van uitmaken. Aan parachutes worden ze tegen betaling een flink eind de lucht in gehesen en rond gezwierd door de stenen circustent. Ook tijdens de show zelf zijn er veel acrobaten en clowns met grappen die zelfs begrijpelijk zijn zonder dat je de taal spreekt, maar ook paarden, honden en andere kleine dieren. De dieren zien er goed verzorgd uit en we geven ze lang het voordeel van de twijfel, maar als er aan het eind van de voorstelling een kooi wordt opgebouwd voor de act met leeuwen en tijgers, gaan we toch met een dubbel gevoel naar huis terug.
Een dubbel gevoel aan het eind, maar grotendeels echt leuk: het Circus in Tashkent
Gelukkig lees ik een paar maanden na thuiskomst: “In a significant step for animal welfare, Uzbekistan will implement a ban on the use of wild animals in circus performances”. Het besef komt in veel landen gewoon net wat later!
Waar overnachten in Tashkent
De bezienswaardigheden in Tashkent liggen niet op loopafstand van elkaar, dus je bent toch afhankelijk van taxi en metro. De plek van je accommodatie is daarom niet zó belangrijk, maar een beetje tussen de luchthaven en het centrum vinden wij wel ideaal.
Ons eerste verblijf in Tashkent is in een appartement waar we niet heel gelukkig van worden. De wijk is super, maar het appartement klein, lawaaierig en niet erg comfortabel. Een betere keus voor wie niet al te ver van zowel de luchthaven als de stad wil slapen is dit ruime en nieuwe appartement. Wij kiezen de tweede keer voor het House ART Hotel. We trakteren de meiden graag op een beetje comfort en een zwembad, na de warme rondreis door Oezbekistan in juli en augustus. En dat voor slechts een tientje meer dan ons eerste appartement. Ook dit hotel ligt convenient tussen de luchthaven en het centrum, in een hele rustige straat.
Plan zeker wat tijd in Tashkent, aan het begin of eind van je rondreis door Oezbekistan, maar meer dan 2 dagen heb je er niet nodig. Of heb jij nog tips voor bezienswaardigheden in Tashkent die nu niet in dit blog staan?
Reis verder in Oezbekistan:
