Vooraf had ik nooit gedacht dat we Kuala Lumpur zo’n leuke stad zouden vinden. Het zijn vooral de bezienswaardigheden in Kuala Lumpur die we nog niet kenden die maken dat we ‘t er zo naar onze zin hebben. Hoewel de highlights ook super zijn. Het gemak om ons tussen die bezienswaardigheden te verplaatsen met zeer betaalbare (Grab-)taxi maken dit een extra fijne wereldstad. De natuur is in Kuala Lumpur nooit ver weg is, wat de stad heel aangenaam maakt. De parken overal zijn fijn, maar Kuala Lumpur wordt ook omgeven door heuvels begroeid met tropische vegetatie. Zo kun je de urban jungle combineren met de echte.
Taman KLCC en Petronas Twin Towers bekendste bezienswaardigheden Kuala Lumpur
Die combinatie van urban jungle en echt groen is direct te zien bij waarschijnlijk dé bekendste bezienswaardigheden van Kuala Lumpur. De Petronas Twin Towers zijn hét symbool van de stad en vanuit Taman KLCC heb je een prachtig zicht op dit iconische gebouw. Overdag geven de bomen schaduw, dus kun je er redelijk koel genieten van de uitzichten op de Twin Towers. Heb je trouwens nieuwe kleding nodig of wil je even naar de supermarkt: binnen in de Petronas Towers zit een grote shopping mall. In de airco is het ook goed afkoelen, als het in het park toch nog te warm is.
De Petronas Twin Towers kun je perfect bewonderen vanuit KLCC park
Ben je met kinderen in Kuala Lumpur, dan is het gratis plonsbadje in het midden van het park een fijne plek voor verkoeling. Let op, want op maandag is dit bad dicht vanwege de wekelijkse schoonmaak en onderhoud. Ernaast is een leuke speeltuin die wel altijd open is. Taman KLCC is ook de plek om tijdens zonsondergang de lampjes van de Twin Towers aan te zien gaan. Ondertussen komt het park tot leven: veel inwoners van de stad komen hier hun dagelijkse rondje hardlopen zodra het koeler wordt.
Om 8, 9 en 10 uur ‘s avonds is er bij de plas water direct onder de Twin Towers een dagelijkse light & sound, waarbij de fontein danst op muziek. Zorg dat je op tijd komt als je een goed plekje wilt hebben. In elk geval bij de show van 8 uur is het enorm druk, maar hoe gaaf is het om hier echt zelf te staan op deze plek!
De Petronas Towers at night en de fonteinshow er direct onder
KL Forest Eco Park
Van alle bezienswaardigheden in Kuala Lumpur vinden wij KL Forest Eco Park het meest verrassend. Een echt bos, in de stad en dan nog wel eentje met een boomkroonpad en dieren die vrij bewegen in dit bos: aapjes, slangen, eekhoorns. Nou is bos wel een heel groot woord voor de 200 meter lang en 50 meter breed die KL Forest Eco Park werkelijk is. Toch voelt dit laatst overgebleven regenwoud van Kuala Lumpur veel groter. Deels komt dat door de ligging bovenop een heuvel en het hoogteverschil in het relatief kleine park. Doordat je op de hoogte van de boomkruinen én op de grond kunt lopen, ben je als je ook een wandeling maakt, makkelijk een uur zoet in dit “bos”. Vanaf de Canopy Walk heb je een gaaf uitzicht met oerbos op de voorgrond en moderne flatgebouwen daarachter, echt uniek.
Ondanks dit unieke karakter is de entreeprijs voor buitenlandse bezoekers nogal buiten proporties, zoals bij meer bezienswaardigheden in Kuala Lumpur. Kies liefst een rustige, doordeweekse dag om hier naartoe te gaan. Ik heb gehoord dat het in de weekenden en op feestdagen een gekkenhuis kan zijn op de boomtopwandeling. Dieren zien lukt dan natuurlijk helemaal niet, net zoals tijdens onze lawaaiierige start op de boomkroonwandeling in Taman Negara.
Eén van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Kuala Lumpur – KL Forest Eco Park
Merdeka square
Merdeka square is het onafhankelijkheidsplein van Maleisië. Het enorme grasveld is dé plek waar de jaarlijkse parades plaatsvinden. Wij vinden vooral het Sultan Abdul Samad-gebouw bijzonder mooi om te zien. Het gebouw is in de Britse tijd gebouwd en dat is te zien. Tegelijkertijd zijn er ook heel duidelijk Moorse invloeden. Ik ben direct verliefd op dit gebouw, in het kleine deel dat écht nog tot het historische centrum van Kuala Lumpur behoort. De gele kleur steekt zo mooi af tegen de blauwe lucht en ik houd van het contrast met de moderne hoogbouw erachter.
Wij combineren Merdeka square met de Sultan Abdul Samad Jamek Mosque, de Indiase Moskee en de street art langs de River of Life en in de omgeving ervan. Deze bezienswaardigheden van Kuala Lumpur zijn lopend te combineren. Voor de rest heb je echt een taxi nodig.
Zo tof: de mengeling van stijlen en het contrast tussen oud en nieuw rond Merdeka Square
River of Life, Sultan Abdul Samad Jamek Mosque en street art
De Sultan Abdul Samad Jamek Moskee is de oudste moskee van de stad en samen met de River of Life één van de bezienswaardigheden van Kuala Lumpur die je niet mag missen. De moskee staat daar als een soort minuscuul, sprookjesachtig bouwwerk tussen al die veel hogere, moderne gebouwen. Dit is ook de plek waar twee rivieren samen komen, midden in de stad: de Klang en de Gombak rivier. Ooit was dit éém van de smerigste plekken van de stad, maar na het opknappen van de rivieroevers zijn er mooie promenades gemaakt. In de late middag en avond komt de River of Life echt tot leven, als de “Dancing Symphony Fountain” tot leven komt. Waterdamp en gekleurd licht geven dit deel van de rivier dan een mysterieus uiterlijk, prachtig om te zien.
Wij wandelen in de vroege avond en overdag langs de River of Life. Overdag bekijken we de street art die de gevels van twee gebouwen siert: op de één zien we het leven in Maleisië in de koloniale tijd en op de ander is de mens in de schitterende natuur van dit land afgebeeld. Heel gaaf, maar onze kinderen zijn het meest fan van de street art bij het Masjid Jamek metrostation, vlakbij. Hier slingeren ze samen met de orang oetan in de metro.
River of Life, Sultan Abdul Samad Jamek Mosque en street art
Batu Caves
Eén van de bekendste en meest bezochte bezienswaardigheden van Kuala Lumpur zijn de Batu Caves. Door de vele foto’s die ik vooraf al op Instagram voorbij heb zien komen van de trappen in regenboogkleuren, heb ik niet direct meer hoge verwachtingen van de plek. Inderdaad zijn de trappen weinig meer of minder dan wat ik er vooraf al van heb gezien. Hetzelfde geldt voor het enorme, goudkleurige beeld van Murugan, zoon van Shiva. Het zijn vooral de gelovige bezoekers die de trappen beklimmen met hun offers en de apen die door hen worden gevoerd die het de moeite waard maken. Volgens onze taxi chauffeur zullen we wel een half uur bezig zijn om naar boven te klimmen met onze kinderen, maar in tien minuten staan we bij de ingang van de grot.
In de vroege ochtend of de late middag op doordeweekse dagen zijn de Batu Caves het rustigst. Wil je foto’s maken van de regenboogtrappen zonder andere mensen, zorg dan dat je er direct bij de opening om 7 uur bent. Kom trouwens in de middag als je de trappen en de gouden Murugan in de zon wilt fotograferen!
De Batu Caves behoren tot de bekendste bezienswaardigheden van Kuala Lumpur
Vooral van binnen vind ik de Batu Caves de moeite waard. De manier zoals het zonlicht naar binnen valt in grottempels heeft altijd wat magisch. Door de drukte is het lastig vast te leggen op foto. Een Hindu gezin passeert ons op weg naar boven, in hun mooiste kleren en op blote voeten. Bijzonder om hun toewijding te zien. Hun jongste dochter poseert trots voor een foto. In de kleurrijke tempels worden kaarsen aangestoken, wordt de bel geluid om de Goden wakker te maken en wordt gezongen en gebeden. Het doet ons stiekem een beetje terug verlangen naar India om hier te zijn. En ik realiseer me als ik mijn foto’s achteraf zie dat ik vooral de culturele kant van deze plek kan waarderen en de Instagramwaardige kant totaal aan me heb laten voorbijgaan. 😉
Masjid Wilayah Persekutuan
Ben je in Kuala Lumpur, dan moet je eigenlijk minstens 1 moskee bezoeken. Er zijn een aantal mooie, bijzondere moskeeën in de stad, maar de Masjid Wilayah Persekutuan moet wel de meest vriendelijke zijn. Bij aankomst zijn we direct onder de indruk van de architectuur, de groene tuin en de manier waarop dat alles afsteekt tegen de blauwe lucht. Bij de ingang worden we hartelijk ontvangen. Ik ben in eerste instantie verbaasd dat ook ik en zelfs onze kinderen van 8 en 10 speciale kleding moeten dragen. Mijn meegebrachte hoofddoek en speciaal uitgekozen lange, wijde broek blijken niet voldoende, omdat de mouwen van mijn shirtje niet mijn volledige armen bedekken. Dat schijnt in Maleisië verplicht te zijn.
Masjid Wilayah Persekutuan is een hele fijne, toegankelijke moskee om te bezoeken
Nadat we alle 3 een gewaad en hoofddoek hebben gekregen én hulp bij het op de juiste manier aantrekken daarvan, wordt ons in een woonkamertje thee en water aangeboden. We moeten even wachten, want de Masjid Wilayah Persekutuan heeft speciale gidsen, maar die zijn net allemaal bezet. Een kwartier later is er een gids beschikbaar en samen lopen we door de verschillende buitenruimtes de moskee zelf in. Ze vertelt uitvoerig over de functie van alle ruimtes en legt ons uit wat er voor belangrijke zaken in de Koran staan. Precies op dat moment is de oproep voor het middaggebed. We zien én horen hoe de muezzin zijn oproep doet door een microfoon. Onze gids vraagt of we bezwaar hebben dat ze eerst haar gebed doet. Uiteraard hebben we dat niet. We gaan zelf alleen op eigen houtje verder, omdat we niet heel veel tijd meer over hebben in Kuala Lumpur.
Thean Hou temple
Met zoveel Chinese inwoners kun je na een Indiase tempel en een moskee Kuala Lumpur niet verlaten zonder ook een Chinese tempel bezocht te hebben. Als je slechts één Chinese tempel in Kuala Lumpur kunt bezoeken, laat het dan de Thean Hou temple zijn. Alleen al de ligging op een heuvel is prachtig, voor het uitzicht op dit deel van de stad. Bovendien is Thean Hou één van de grootste en belangrijkste tempels van Kuala Lumpur. De honderden rode lampionnen maken het voor mij bovendien één van de meest fotogenieke tempels. ‘s Avonds zijn die lampionnen allemaal verlicht en moet dit wel een magische plek zijn. Helaas hebben wij geen tijd om ‘s avonds terug te komen.
Thean Hou temple is één van de grootste Chinese tempels van Kuala Lumpur
Ook hier kun je het beste vroeg komen, als je graag mooie foto’s wilt maken. De tempel wordt druk bezocht door Chinezen die komen bidden of hun geluk komen afkopen. De hoeveelheid wierook en Boeddhalichtjes die hier gekocht wordt is enorm.
China Town
Normaal gesproken ben ik niet zo van de China Towns en ik zou deze bezienswaardigheden in Kuala Lumpur zeker hebben overgeslagen. Na het horen van verschillende lovende verhalen van andere reizigers besluiten we toch een ochtendje in China Town te gaan kijken. We blijven er uiteindelijk bijna de hele dag rond struinen en zien er de meeste tempels en heel veel street art. Vooral de historische kunstwerken die samen de Kwai Chai Hong street art vormen vinden we heel tof. Ze zijn realistisch en hebben vaak een extra element om het kunstwerk 3D te laten worden, wat het extra leuk maakt. Ook voor lekker en goedkoop eten moet je in China Town zijn, hoewel je in Kuala Lumpur op veel plekken erg goed kunt eten voor weinig.
De Kwai Chai Hong street art is onze favoriet in China Town
Bezienswaardigheden Kuala Lumpur met kinderen
Ondanks dat Kuala Lumpur echt een wereldstad is, heeft het ook heel veel te bieden voor kinderen. Je hoeft niet eens heel veel extra moeite te doen om KL leuk te maken voor kids. Al bovenstaande bezienswaardigheden in Kuala Lumpur wisten onze meiden enorm te waarderen, ook al hadden we ze niet speciaal voor hen uitgezocht. Daarnaast hebben we een ochtend in Petrosains dorgebracht. Dit wetenschapsmuseum is zeker een hit bij kinderen van alle leeftijden. Net als Nemo in Amsterdam is het wel aan te raden een rustige, doordeweekse dag te kiezen voor een bezoek aan Petrosains. Als het druk is, krijg je een kaartje met tijdslot voor een later moment op de dag. Helaas is dat bij ons pas ergens rond het middaguur. Tijdens onze dagen in Kuala Lumpur is het schoolvkantie. Ik kan je vertellen: onze oren toeterden toen we weer buiten kwamen. De proefjes zijn wel heel tof.
Een ander uitje in Kuala Lumpur dat we speciaal voor onze kinderen hebben ondernomen is dat naar Butterfly park. De verwondering over zoveel kleurige vlinders en de prachtige bloemen is op hun gezichten te zien, helemaal als er ook nog een vlinder op heb gaat zitten. In het museumpje bij deze schitterende vlindertuin leren kinderen alles over kevers en andere insecten. Butterfly Park is in een hoekje van het veel grotere Lake Gardens park, waarvan het ruim opgezette vogelpark het voornaamste deel beslaat.
Kuala Lumpur met kinderen: Petrosains en de schitterende vlindertuin
Andere uitjes die je met kinderen in Kuala Lumpur kunt ondernemen zijn het Berjaya Times Square overdekte pretpark en Kidzania. Die laatste is een doe-museum waar kinderen beroepen kunnen uitoefenen als in de echte wereld. Komt dit je bekend voor? Bezoek je Bangkok met kinderen, dan vind je daar ook een Kidzania, net als in verschillende andere wereldsteden.
Waar overnchten in Kuala Lumpur
Kuala Lumpur is geen goedkope stad, zeker niet als je een beetje een fijne accommodatie zoekt en ook nog redelijk centraal wilt slapen. Ik zoek in een stad van dit formaat meestal naar een plekje waar we echt tot onszelf kunnen komen, bij voorkeur een appartement, zodat we ook om te eten niet perse naar buiten hoeven. Wij hebben gekozen voor een heel fijn, leuk gedecoreerd appartement met zwembad (be prepared: het is wel op de 20e verdieping!) met restaurantjes en supermarkten in de directe omgeving. Van hieruit ben je met de taxi in een kwartier op de meeste plekken in het centrum van Kuala Lumpur. Pas later ontdek ik dit appartement, dat er ook erg fijn uitziet en op loopafstand van de Petronas Towers is. Lekker centraal dus, ook met zwembad en geweldig uitzicht, en super goed geprijsd voor wat je krijgt.
Onze fijne accommodatie in Kuala Lumpur
Verder reizen vanuit Kuala Lumpur
Wij zijn 5 volle dagen in Kuala Lumpur en vinden dit zeker niet te lang. We hebben ook wat tijd in de winkelcentra doorgebracht met nieuwe kleding shoppen, die we na bijna 8 maanden reizen nodig hadden. Er zijn nog bezienswaardigheden die wij niet bezocht hebben, maar dat zijn wel de minder bekende en voor ons niet zo interessante. Wij reizen terug naar Europa vanuit Kuala Lumpur, dat vanwege z’n hub-functie vaak voordelige vliegtickets heeft. Reis je verder in Maleisië, dan is Taman Negara een logische stop. Of neem de trein naar George Town, wat wij de eerste keer in Kuala Lumpur doen. In 5 uurtjes ben je er. Of reis in minder dan 3 uur met de bus naar Malakka.
Lees meer over Azië:
Gek om te zien hoe dicht de natuur en de stad bij elkaar liggen. Het heeft wel wat. Ik ben nog nooit in Azië geweest, maar het staat wel op de bucketlist. Ik zou graag de vlindertuin en Thean Hou temple bezoeken.
Kuala Lumpur is echt een hele leuk stad. Heel afwisselend vind ik het. Batu Caves moet je zeker bezoeken en de Twin Towers bewonderen. Het KL Forest Eco Park vonden we ook verrassend leuk! Ook leuk een winkelcentrum met een achtbaan erin!