Er zijn zoveel meer gave bezienswaardigheden in Ahmedabad dan ik vooraf gedacht had. Sowieso blijkt de stad echt veel mooier en leuker dan verwacht. We hebben in eerste instantie maar 3 nachten geboekt in een echt hotel. Mijn ervaring in grote Indiase steden is toch dat je daar liever wat meer uitgeeft aan accommodatie. Dan kun je vaak beter slapen. In Ahmedabad pakt dit wel heel gunstig uit. Zó duur is ons centraal gelegen hotel niet, maar het is denk ik de fijnste accommodatie waar we in onze hele rondreis door Rajasthan en Gujarat geslapen hebben. We vinden Ahmedabad én het hotel zo meevallen, dat we nog 2 nachten bijboeken. Ik deel de gave bezienswaardigheden in Ahmedabad die wij in 4 volle dagen bezocht hebben.
Adalaj stepwell: 1 van de mooiste bezienswaardigheden in Ahmedabad
Eén van de mooiste en bekendste bezienswaardigheden in Ahmedabad ligt net wat buiten de stad. De Adalaj Stepwell is één van de mooiste waterbronnen van Gujarat, misschien wel van heel India. Dit Koninklijke bad werd eind 15e eeuw gebouwd voor koningin Rudadevi in opdracht van Veer Singh. Hij stierf voor de put voltooid werd en zij wierp zich in het water, om weer bij haar echtgenoot te kunnen zijn. Uniek aan deze getrapte waterput is dat er 3 ingangen zijn, die uitkomen op een platform dat op 16 pilaren rust.
Adalaj Stepwell: 1 van de bezienswaardigheden van Ahmedabad net buiten de stad
Vanaf het moment dat we de 5 niveau’s aan trappen afdalen, verdwijnt het zonlicht en voelen we een bijzondere, wat mysterieuze sfeer. Misschien komt het door het verhaal over de Rani, of misschien wel vooral doordat het hier zo koel is tegenover buiten. De Goden en andere afbeeldingen die zijn uitgehouwen in steen zijn schitterend gedetailleerd. De Adalaj Stepwell is de eerste van de bezienswaardigheden in Ahmedabad die we bezoeken. We zijn direct onder de indruk.
Sidi Sayyid moskee
Het toffe van ons hotel is ook dat we lopend veel van de bezienswaardigheden van Ahmedabad kunnen bereiken. Zo wandelen we naar de 16e eeuwse Sidi Sayyid moskee. De moskeeën in India zijn van het type “open voorkant”. Ook de Sidi Sayyid moskee is op die manier gebouwd. Het meest bijzonder van de eerste moskee die we in Ahmedabad bezoeken zijn de tien verfijnde, gebeeldhouwde, stenen traliewerkramen (jalis) van marmer aan de zij- en achterbogen.
De Sidi Sayyid moskee is de eerste moskee die we bezoeken in Ahmedabad
Veel bezienswaardigheden in Ahmedabad in omgeving Bhadra fort
Vanuit de Sidi Sayyid moskee lopen we in 5 minuten naar Bhadra fort, dat we slechts van de buitenkant bewonderen. Dit fort is gebouwd door de stichter van de stad Ahmedabad. Wij krijgen van de buitenkant een aardige indruk van het verdedigingswerk met haar dikke muren en enorme poorten. We vinden de markt rondom eigenlijk veel leuker. Van zonnebrillen tot tempel benodigdheden, alles is er weer te koop.
Shahi Jam-e-Masjid
Om de hoek bij Bhadra fort vind je de Shahi Jam-e-Masjid. Deze moskee heeft ook weer schitterend beeldhouwwerk binnenin, maar is ook een kijkje waard vanwege de waterpartij en mooie tuin vol palmbomen voor de deur. Dit is de oudste moskee van Ahmedabad, gebouwd door Ahmed Shah I, net als Bhadra fort. In de moskee zijn prachtig gedecoreerde rasters en rijkbewerkte koepels van marmer te zien. 25 Van de 152 pilaren zijn bedekt met schitterend beeldhouwwerk. Deze pilaren zijn meegenomen uit Hindu en Jain tempels. Daarom zijn op sommige pilaren Hindu figuren afgebeeld. Hoe bijzonder is dat!
De Shahi Jam e Masjid is de oudste moskee van Ahmedabad
Oude stad van Ahmedabad – heritage walk door de lokale buurten
Online vind ik een Heritage Walk die je met gids kunt lopen. Voor een wandeling met gids hebben onze meiden niet altijd even veel aandacht, dus lopen we de wandeling op eigen gelegenheid. Vooraf zoek ik alle stops van de wandeling op in google maps. Onderweg hebben we genoeg aanspraak en worden we door de inwoners van Ahmedabad op allerlei bijzonderheden gewezen.
Zo komen we bij heel veel van de minder bekende, maar heel bijzondere bezienswaardigheden in Ahmedabad. De écht oude stad van Ahmedabad is een aaneenschakeling van kleine steegjes en pleintjes, met hier en daar een eeuwenoude, kleine tempel. We zien schitterend houtsnijwerk en beeldhouwwerk aan historische koopmanshuizen, minuscule winkeltjes met de meest uiteenlopende koopwaar, oude dames die de was en afwas doen op hun stoepje en ondertussen een oogje op de kleinkinderen houden. Het is heerlijk struinen door deze lokale buurten. In een uitgebreid blog vertel ik alles over deze “Heritage walk” door de “pols” van Ahmedabad, inclusief veel foto’s.
Met de Heritage walk zie je bijzondere bezienswaardigheden in Ahmedabad
Jama Masjid en de bazaar
De Jama Masjid, de grootste moskee van de stad, ligt in één van de meest levendige bazaarwijken van Ahmedabad. Buiten gebedstijd ben je als toerist vrij om de moskee te bezoeken. Ook hier zien we weer gebeeldhouwde koepels en details aan de buitenkant van de moskee. Een broer en een zus, die met hun familie de Jama Masjid bezoeken, leiden ons vrijwillig een beetje rond. Met onze meiden wisselen ze het beetje Engels dat ze kennen uit.
Precies op het moment dat de oproep voor het middaggebed begint, zijn wij uitgekeken. We kopen wat lekkere snacks op de markt buiten de deur, om als lunch mee te nemen naar onze kamer. Na het middaggebed is het toch te warm om wat te doen.
De Jama Masjid, grootste en meest levendige moskee van Ahmedabad
Rani Rupmati mosque
De Rani Rupmati moskee is een bijzondere. Voor onze jongste dochter is het bijzonder dat er een paard direct naast de moskee staat. Blijkbaar wordt dit dier ingezet om dingen te transporteren, want we zien ook een houten kar staan. Veel ruimte heeft het paard niet, dat een beetje aan het hooi knabbelt dat op de grond ligt. De Rani Rupmati moskee zelf is bijzonder vanwege het zeer verfijnde beeldhouwwerk en de goudgele kleur van de steen aan de buitenkant. Het is een prachtig gebouw.
De meeste bezienswaardigheden van Ahmedabad bevinden zich in en rond de oude stad. Voor de Rani Rupmati moskee en de bezienswaardigheden hieronder heb je een tuktuk nodig. Het is handig om deze 4 bezienswaardigheden te combineren in een ochtend sightseeing voor 1 vaste prijs.
De Rani Rupmati moskee heeft zeer verfijnd beeldhouwwerk
Jhulta minara
Jhulta minara betekent zoveel als “de schuddende minaretten”. De minaretten van deze oude moskee zijn uniek. Als één van de twee minaretten trilt, neemt de andere minaret dat over, terwijl het verbindingsdeel tussen beide minaretten niet trilt. Het is nog nooit iemand gelukt dit mysterie te begrijpen en de minaretten zijn er zelfs ooit bijna om afgebroken. Helaas is de linker minaret zwaar beschadigd in de heftige aardbeving van 2001. Deze is daardoor nu een stuk korter. Ook zonder dit unieke kenmerk van het overbrengen van trillingen zijn wij onder de indruk van de serene sfeer rond de moskee, de minaretten zelf en de begraafplaats in de tuin.
Hutheesing jain Temple
Eén van de mooiste dingen op reis zijn de ontmoetingen met de lokale bevolking. Dat is in India niet anders. Ook tijdens het bezoeken van de bezienswaardigheden van Ahmedabad maken we weer genoeg speciale herinneringen. Eén daarvan is onze kennismaking met een rouwende familie, in de Hutheesing jain Temple. We weten niet zoveel van de Jain, behalve dat ze alle dieren enorm respecteren, waardoor ze het pad voor zich vegen om niet per ongeluk een klein diertje te vertrappen. Ook dragen sommigen mondkapjes, om geen vliegjes in te slikken. Verder doen ze niet mee aan welke vorm van geweld dan ook.
Jhulta Minara en de Hutheesing jain Temple: schitterende, historische bouwwerken
Tijdens ons bezoek aan de Hutheesing jain Temple zien we mensen een bijzondere ceremonie houden. We blijven wat op afstand, zeker als iemand ons verteld dat ze een overleden familielid herdenken. Als de echtgenote van de overledene ons in het oog krijgt, nodigt ze ons echter onmiddellijk uit om mee te lopen, naar het binnenste van de tempel. Ze vertelt dat het overlijden geen treurige gebeurtenis is, want Jain geloven dat iedereen telkens weer terugkeert op aarde: reïncarnatie. Vol positieve energie vertelt ze ons nog meer dingen over het Jaïnisme en moedigt ze ons aan om vooral overal een kijkje te nemen. Na deze bijzondere ontmoeting bewonderen wij het uitbundige beeldhouwwerk van de tempel. Daar zijn de Jain echt meesters in! Helaas is fotograferen alleen aan de buitenkant toegestaan. Voor het binnenste van de tempel moet je dus echt zelf naar Ahmedabad. 🙂
Tribal museum op universiteitsterrein
Zeker niet één van de hoogtepunten van Ahmedabad, maar wel leuk om even een kijkje te nemen is het “Tribal museum” op het terrein van de universiteit. Binnen mogen we absoluut geen foto’s maken, wat er uiteraard in resulteert dat we na 10 minuten alsnog foto’s mogen maken.. als we baksheesh betalen. Of nee, toch niet. De bewaker is een beetje besluiteloos. 😉 Op het terrein is ook een campus restaurant, prima eten voor heel weinig. Geen bediening, maar zelf afhalen bij het raampje.
Tribal museum University Ahmedabad
Ahmedabad met kinderen
Misschien wel hét voordeel aan een paar nachten in een miljoenenstad, is dat Ahmedabad ook echt een aantal leuke bezienswaardigheden en activiteiten voor kinderen heeft. Zo heb je rond de stad een ruime keus aan waterparken. Houd er rekening mee dat de hygiëne niet is zoals in Europa en dat de Indiërs volledig gekleed zwemmen, zeker in conservatief Gujarat. Wij gaan een dag zwemmen bij Swapna Shrusti, een uurtje buiten de stad.
Bezienswaardigheden in Ahmedabad zelf die leuk zijn met kinderen zijn Kankaria Lake met Kids World en Science City met aquarium en Robot-tentoonstelling. Kankaria Lake is vooral in de avond dé plek waar gezinnen komen chillen en wandelen. Er is van alles te doen voor kinderen. Zo is er een pretpark, waar wij alleen de botsauto’s en kleine attracties er veilig genoeg uit vinden zien.
Het Science museum is het coolste uitje als je Ahmedabad met kinderen bezoekt
In Kids World kunnen kinderen real life avonturen beleven en beroepen uitoefenen. Zo kunnen ze brandweer of militair zijn, ijsjes maken in de ijsfabriek en nog veel meer. Het mist een beetje de professionele aanpak van het bekendere Kidzania dat in Bangkok met kinderen zo tof is. Hét uitje in Ahmedabad met kinderen is Science City, waar je een gaaf aquarium vindt en proefjes met ruimte thema, een restaurant met robots als ober en een complete vitual reality afdeling.
Ben jij al eens in Ahmedabad geweest? Vond jij het ook een onverwacht leuke stad, net als ik? Laatste tip: reis verder naar Sidhpur, een echt pareltje ten noorden van Ahmedabad.
Lees meer over Azië:
