de Ardèche met escape optie

De Ardèche is een geliefde vakantiebestemming voor velen en daarom in de zomermaanden op de meeste plekken een behoorlijk mierennest. Het kan je niet ontgaan zijn dat wij niet zo van de drukke toeristische bestemmingen zijn en meestal juist de plekken opzoeken waar je kunt genieten van het land zonder te struikelen over de andere vakantiegangers. Met een beetje research lukte dat ook in de Ardèche. Ja, zelfs midden in het hoogseizoen. Benieuwd wat we er deden om ons een paar weekjes te vermaken? Lees dan gauw verder hoe we ontsnapten aan de grote drukte van 1 van dé bezienswaardigheden van Frankrijk.

Ruime, rustige camping aan de rand van de Ardèche

Na een rit over de Autoroute du Soleil kwamen we aan in de Ardèche. met Om te beginnen kozen we een camping die aan de rand van de Ardèche regio ligt, net buiten Ruoms. Camping Peyroche ligt aan het riviertje La Baume, een zijtak van de rivier de Ardèche, op zo’n kilometer of 10 ten Noorden van dé attractie van de regio: Vallon Pont d’Arc. Ook in de zomermaanden heb je op deze camping meer dan zat ruimte rondom je tent of caravan. De eigenaar houdt namelijk ook niet van het hutje mutje gevoel dat je in het hoogseizoen op veel andere campings vindt. Camping Peyroche is altijd maximaal voor zo’n 70% vol en dan wordt het bordje “complet” opgehangen. Voor een miniclub of wilde avondjes in de bar hoef je hier niet te zijn en een zwembad is er ook niet, maar binnen 5 minuten lopen sta je aan de oever van het fotogenieke Baume riviertje, waar je ’s zomers heerlijk kunt afkoelen.

Camping Peyroche, rustige camping in de Ardèche

Wandelen in de Ardèche, hier kom je amper anderen tegen

De Ardèche is in eerste instantie bekend om zijn spectaculaire kloof en pittoreske dorpjes, maar je kunt hier op veel plekken echt fantastisch wandelen, met amper andere wandelaars om al dat moois mee te delen.
Net ten noorden van Ruoms vind je Cirque de Gens, een prachtig, slingerend stukje van de Ardèche, met geweldig mooie rotsen. De uitzichten over deze kronkel in de rivier zijn van bovenaf erg mooi. Vanaf Ruoms kun je via een oude spoorbedding naar een verlaten steengroeve wandelen. Dan loop je door een eikenbos naar de verborgen grot ‘Baume Grenas’, om een stukje de rivier te volgen tot de eerste bocht van de Cirque de Gens, van waar je kunt klimmen naar het uitzichtpunt.

Vind je in het dorpje Labeaume nog wel redelijk wat andere vakantiegangers, als je het bruggetje oversteekt naar de overkant van de rivier en een eindje de natuur in loopt kom je geen mens meer tegen. De fantastische vegetatie in het bos tegenover het dorpje doet haast Aziatisch aan en de hoge luchtvochtigheid en zelfs de geur zetten ons meteen weer even in de jungle in Noord-Thailand.

Cirque de Gens en Labeaume zijn fijne plekken voor rustige wandelingen in de Ardéche

Balazuc is een mooi dorpje, maar absoluut niet de plek waar je verwacht om een rustige wandeling te vinden, want Balazuc staat in werkelijk iedere reisgids en is het startpunt voor veel kano- en kajak tochten over de Ardèche. Het is hier dus altijd druk. Tot onze verbazing bleef deze drukte voornamelijk aan de ene kant van de rivier en zodra we de schitterende brug over waren was het groepje mede-toeristen al behoorlijk uitgedund. Bij toeval zien we aan de linkerkant van de brug een wandelpaadje langs de rivier en hier laten we de drukte helemaal achter ons. Na een minuut of 15 lopen kom je bij het gehucht Le Viel Audon waar vrijwilligers al jaren werken aan de wederopbouw van het verlaten plaatsje. Ook na Le Viel Audon kun je verder langs de rivier lopen om het gestuntel van de minder ervaren kanoërs gade te slaan, of je kiest voor het hoge pad en gaat echt de natuur in.

St. Alban Auriolles is een dorpje niet ver van Peyroche. Je vindt in de directe omgeving van het dorp een verzameling van enkele tientallen dolmen, massagraven uit de prehistorie, gemaakt van grote rotsen. Het landschap bestaat dan ook voornamelijk uit rotsachtige, droge grond . De dolmen zelf zijn niet enorm spectaculair, maar de wandeling door dit gebied is zeker de moeite.

wandelingen in de Ardèche vanaf de brug in Balazuc en naar de dolmen St. Alban Auriolles

Dorpjes waar je amper een toerist ziet

Vanuit Ruoms kun je via allerlei binnendoor-weggetjes naar het charmante dorpje Ailhon rijden. De heuvellandschappen zijn echt prachtig en hier kom je werkelijk niemand tegen. Nabijgelegen Jaujac is erg fotogeniek en Meyras is ook een fijne plek om lekker even rond te struinen. Ga niet midden op de dag, want dan zijn al deze dorpjes in de zomer nagenoeg uitgestorven. In de tweede helft van de middag komt het dagelijks leven weer op gang, als de ergste warmte voorbij is.

In sommige dorpjes in de Ardèche kom je verrassend weinig toeristen tegen

Autoroute zonder file

Ten Noordoosten van de Ardèche kun je een geweldige tocht door de bergen maken. Volg de geweldige slingerweggetjes in Noordoostelijke richting tot je bij het Middeleeuwse stadje Cruas bent. Dit is een fijne plek voor een lunchstop en om uitgebreid rond te kijken, want hier staan een prachtige abdijkerk en een kasteel, beide erg mooi bewaard gebleven. Op de terugweg is het een aanrader om rond te kijken in de omgeving van Sceautres, een dorpje dat gebouwd is tegen een enorme zwarte rots, ook wel “Neck” genoemd.

Cruas en Sceautres bereik je via de bergweggetjes ten Noordoosten van de Ardèche

Vergeet zeker ook de highlights van de Ardèche niet

Hebben we dan echt 2 weken lang alleen maar de on-toeristische plekken van de streek gezien? Nee hoor, dan zouden we de Ardèche zelf niet eens gezien hebben. We deden ook een dag een ritje over de beroemde “Corniche”, langs de rivier en maakten de diverse verplichte stops om de hoogtepunten te zien. De weekmarkten zijn ook een must-visit en die in Aubénas was een prettige mix van heel veel typisch Franse producten en bezoekers en enkele kraampjes voor het handjevol toeristen dat we er tegenkwamen. Ook Bezochten we een aantal van de zwaar toeristische, maar o zo mooie Franse dorpjes. Balazuc en Thueyts waren onze favorieten. Thueyts is trouwens de plek om net buiten het dorp een andere bekende bezienswaardigheid van de Ardèche te ontdekken. De Pont du Diable, de Duivelsbrug, is een ontzettend fotogeniek bruggetje, omgeven door een prachtig stukje natuur, maar verwacht niet hier als enige te zijn.

De Pont du Diable en de weekmarkt van Aubenas zijn enkele van de highlights in de Ardèche

Kom zo vroeg mogelijk op de dag om in relatieve rust van deze plek te genieten! Dat geldt trouwens ook voor de andere drukbezochte plaatsen in de Ardèche. Je zult zien: dan is het een prima plek voor een relaxte vakantie. Wij waren hier nog zonder kinderen, maar Peyroche is zeker ook voor gezinnen echt een aanrader en zou in het lijstje met kindvriendelijke campings in Frankrijk, van collegablogger Esmée niet misstaan. En laat je niet tegenhouden door de verhalen over de beruchte Zwarte Zaterdagen. Reis op een andere dag zuidwaarts en pauzeer regelmatig. De Franse snelwegen zijn tegenwoordig voorzien van een hoop kindvriendelijke parkeerplaatsen. Nog een laatste tip: de Ardèche is ook een prima plek om een paar dagen tot een week te verblijven tijdens een roadtrip door Zuid-Frankrijk van 2 tot 3 weken.

Heb jij nog tips voor fijne verborgen plekjes in de Ardèche?

Ga naar al mijn Bestemmingen blogs, of kies een andere bestemming »